Сидя на кровати, Левин подумал про себя:

«Пообедал, поспал, проснулся, снова навернул приличный кусок копченой колбасы – вот тебе и излишки веса, которые явно давали знать о себе в форме огромного живота, который мешал Николаю не только ходить, но и сидеть за столиком. Скорее всего, именно подобный малоподвижный образ жизни практикуется им не только здесь, в больнице, но и дома. Даже болезнь не помешала ему избавиться от устоявшихся привычек и гастрономических вкусов. Вместо того чтобы съесть лежащее на столе яблоко, он предпочел колбасу, которая – и этого он не может не знать, поскольку средства массовой информации неоднократно сообщали, из чего делаются колбасные изделия и какие вредные добавки они включают, – отнюдь не является здоровой пищей. Казалось бы, во время болезни можно исключить подобный продукт из своего рациона. Тем более что по санитарным нормам он не только не рекомендуется пациентам, но и по правилам больницы его запрещено приносить родственникам. Однако Николаю, что называется, море по колено. Хочется колбаски, и нет силы воли отказаться от нее».

Николай доел кусок колбасы, отрезал еще немного, запихнул в рот и, положив остальную часть колбасной палки в целлофановый пакет, не без усилий встал со стола и, жуя на ходу, неторопливо понес этот пакет вместе со своим животом к холодильнику. Положив пакет в холодильник и оставив живот при себе, открыл дверь и вышел из палаты.

Теперь Левин мог вылезти из-под простыни и одеться, что незамедлительно и сделал. Затем посмотрел на часы, которые показывали, что до ужина осталось не так много времени. Брошенный взгляд на баночку с таблетками заставил задуматься над тем, как поступить дальше.

С одной стороны, обычно он всячески пытался обойтись без каких-либо лекарств. Фактически, не пользовался ими, если даже при обращении к врачам по некоторым поводам они прописывали их. С другой стороны, так уж случилось, что в последнее время он впервые в жизни вынужден был прибегнуть к таблеткам, причем в достаточно большом количестве, хотя последний месяц обходился без них. И вот теперь он стоял перед выбором: принимать назначенные дежурным врачом таблетки или оставить все, как есть.

После некоторых раздумий и учитывая утреннее падение в бездну небытия, из которой все-таки возвратился, придя в сознание, и то, что легкое недомогание давало знать о себе до сих пор, решил не искушать судьбу. Достал из прикроватной тумбочки кружку, сходил к столовой, где в коридоре стоял чайник с кипяченой водой, вернулся в палату и принял лекарство, запив его водой.

Через некоторое время в палату вошли соседи. Они успели «отравиться», поскольку их одежда источала запах табака. По ходу движения, оживленно жестикулируя руками, Виталий продолжал рассказывать Николаю, начатую ранее историю:

– Представляешь, блин, этот мудила не только выпил залпом стакан самогона, но даже, едрёна вошь, не поперхнулся, разрази его гром. У нас с мужиками текут слюнки, мать твою, саднит горло от желания опрокинуть стопарик, а долбанный гомик сделал вид, что не знает нас. Ну не педик ли он после этого!

– А то, – кратко произнес Николай и закашлялся.

– Э, да ты, кореш, того, не переживай. Небось, сам мечтаешь, ёшкин кот, заложить за воротник. Дерябнуть бы, блин, по сто грамулек и все дела. И хворь, мать ее за ногу, как рукой снимет.

– И не говори, – опять кратко ответил Николай.

– Ничего, мать твою, выйдем отсюда и наверстаем свое. За нами не заржавеет, едрёна вошь. Найдем бабёнок, потискаем вволю, бляха муха, и покажем, блин, где раки зимуют.

Николай молча кивнул головой в знак согласия, прошел к своей кровати, снял тапочки и плюхнулся поверх одеяла. Виталий прошелся по комнате к столу, взял яблоко, потер его о свою рубашку, надкусил и, грызя на ходу, направил стопы к своей кровати. В отличие от Николая он спокойно сел на нее, смахнул с одеяла отлетевшее от яблока семечко, смачно высморкался в смятый, не первой свежести носовой платок, больше напоминающий замызганную тряпочку, и снова вонзился зубами в яблоко.