– Надо же, как мне повезло, – с легкой иронией заметил Максим, но всё же достал сковороду и отошёл в сторону.

Диана занялась готовкой, а Максим наблюдал за её движениями, будто изучая. Было что-то почти домашнее в этом простом процессе – незнакомое, но странно привычное ощущение.

Утро началось с негромкого сигнала будильника. Диана медленно открыла глаза, прижимаясь щекой к подушке. В комнате было ещё прохладно, за окном только-только пробивался рассвет. Несколько секунд она просто лежала, осознавая, где находится, а затем заставила себя встать.

Сегодня начинался сам эксперимент. До этого были лишь формальности, обсуждения и знакомства. Теперь же начиналась жизнь в условиях, приближённых к реальной паре. Она быстро собралась, натянула удобную одежду и вышла из комнаты, направляясь на кухню. Там уже был Максим – стоял у окна с чашкой кофе и смотрел на улицу.

– Доброе утро, – пробормотала она, направляясь к холодильнику.

– Доброе, – кивнул он, отрываясь от созерцания. – Выглядишь сосредоточенной.

– Просто привыкаю к мысли, что с сегодняшнего дня мы официально должны вести себя как пара. – Она взяла бутылку воды и сделала несколько глотков. – Для наблюдателей мы уже почти семья.

Максим усмехнулся.

– Тебя это смущает?

Диана пожала плечами:

– Пока не знаю. Думаю, когда появятся первые задания, станет понятнее, как всё будет работать.

Как раз в этот момент раздался звонок домофона. Диана и Максим переглянулись.

– Кажется, пора, – произнёс он, ставя чашку на стол.

Диана вздохнула и пошла открывать дверь. На пороге стояла Вероника Аркадьевна с планшетом в руках и лёгкой улыбкой на лице.

– Доброе утро. Готовы к первому дню проекта?

– Готовы, – ответила Диана, ощущая лёгкое волнение.

– Тогда пойдёмте, – пригласила Вероника. – Сегодня вас ждёт первое задание, которое покажет, насколько вы умеете договариваться и находить компромиссы.

Максим с интересом приподнял брови:

– Интересное начало.

Они вышли из дома и направились в главный центр эксперимента, где уже ждали остальные участники.

Вероника Аркадьевна собрала всех участников в общем зале. Она окинула их строгим, но спокойным взглядом и сложила руки на папке с документами.

– Доброе утро, – начала она. – Сегодня начинается основной этап эксперимента. Каждую неделю вы будете получать задания, которые помогут нам наблюдать за вашей динамикой. Ваши действия и реакции будут тщательно анализироваться.

Она сделала небольшую паузу, словно выжидая, чтобы её слова улеглись в сознании участников.

– Первое задание очень простое: вам нужно провести полноценный день, как настоящая пара. Проснуться, позавтракать, выйти на прогулку или в магазин, вернуться, приготовить совместный ужин. Всё это должно выглядеть естественно. Камеры будут фиксировать, насколько вы умеете взаимодействовать и насколько ваше поведение соответствует модели реальных отношений.

В зале повисло напряжённое молчание. Диана бросила взгляд на Максима. Он выглядел спокойным, даже немного заинтригованным.

– Вам нужно самим решить, как организовать день. Однако в конце недели будет разбор ошибок и манипуляций, которые вы могли не заметить. Имейте это в виду. – Вероника Аркадьевна посмотрела на них с лёгкой улыбкой. – Ну что ж, удачи.

Диана почувствовала, как внутри всё напряглось. «Провести день, как пара?» Словно добровольно возвращаться в прошлое, но с другим человеком. Она бросила взгляд на Максима. Он не выглядел растерянным. Напротив – лёгкая улыбка, спокойный взгляд.

– Ну что, напарница, – он наклонил голову, разглядывая её реакцию. – Как насчёт завтрака? Или ты предпочитаешь сразу сбежать?