– Получалось, – поспешила ответить Полеся. – Она говорила со мной и подсказывала, как и что нужно делать.

– Вот и славно, – успокаиваясь и поудобнее усаживаясь на табуретке, проговорила Деня. – Тогда просто доверься этому внутреннему голосу Силы и спроси у него, какую литеру он хотел бы явить следующей.

– Хорошо, я постараюсь, – заверила Полеся.

– Когда представишь – протяни руку к зеркалу и нарисуй литеру. Только ладонь не убирай. Накрой ею букву и попроси её стать своим другом. Не пугайся, если будет лёгкое покалывание. Это даже хорошо. Значит, магия отвечает тебе и готова слушаться. Я буду следить за процессом. Если что-то пойдёт не так, я прерву обряд. Мы немного передохнём и завершим его.

Полеся потёрла ладони друг о друга, тряхнула кистями и закрыла глаза. Она представляла, как идёт по тёмному тоннелю. Слева и справа девочка рисовала закрытые двери, за которыми таятся буквы алфавита. Она не хотела дёргать за ручки. Полеся просила Силу самостоятельно явить ей литеру, которая готова стать следующей. По замыслу девочки, одна из дверей, мимо которых она шла, рано или поздно должна была открыться – тогда бы Полеся остановилась и увидела новую литеру, подружилась бы с ней и позвала за собой.

Крикс, наблюдая за действиями гостьи, нервно стучал пальцами по овальному пню. Переживала и Деня. Периодически они беззвучно, одними губами, говорили что-то друг другу, активно жестикулировали и даже рвали волосы у себя на головах. Крикс то и дело указывал на стихию в зеркале, а Деня с силой била его по рукам, запрещая прикасаться к магической поверхности.

Наконец Полеся открыла глаза. Крикс и зрикса тут же застыли, прекратив перепалку, и отстранённо уставились на зеркало. Гроза и волны перестали бороться друг с другом. Они затаились, словно ожидая, что будет дальше. Лишь в правом нижнем углу, если смотреть со стороны девочки, появился водоворот, которого раньше не было. Он смотрел на Полесю прожорливым ртом, постепенно раскручиваясь и увеличиваясь в размерах.

Последний раз потерев ладони друг о друга, Полеся протянула правую руку вперёд. Однако сразу литеру рисовать не стала. Кисть зависла над зеркалом. Девочка склонила голову на бок, изучая реакцию стихии на свои действия. На мгновение Полесе показалось, что волны застыли. Они будто перестали накатываться друг на друга, и лишь водоворот продолжал крутиться против часовой стрелки. Крикс и зрикса, у которых от напряжения на скулах катались желваки, с неподдельным интересом наблюдали за Полесей, сжимали кулаки и шептали губами одно и то же слово, которое походило на призыв к действию. Впрочем, Полеся не могла этого заметить, полностью сконцентрировавшись на зеркале.

Изогнув кисть, Полеся коснулась волшебной поверхности не указательным пальцем, а большим. Волны снова пришли в движение. Только теперь они боролись не с грозой – они устремились к Полесе, намереваясь вырваться из зеркального заточения. Водоворот закрутился ещё сильнее, затягивая особо крупные волны и даже покушаясь на облака, которые пока что справлялись с такими наглыми нападками, жаля стихию ветвистыми молниями.

– Быстрее, Полеся, – взвизгнула зрикса, наблюдая за действиями в зеркале.

– Не волнуйтесь, они хотят добра. Я уверена, – спокойным тоном ответила девочка.

Тем не менее её большой палец медленно поплыл по зеркальной поверхности. Крикс и зрикса заворожённо наблюдали за процессом рисования, повторяя движениями голов начерченные фрагменты. Палочка, кружок. «Р»? Крикс закрыл лицо руками, а Деня отрицательно закачала головой. Но большой палец на этом не остановился. Подумав, он дорисовал ещё один кружок, превращая литеру «Р» в «Ф». Зависнув на секунду над первой палочкой, Полеся бережно накрыла нарисованную букву ладонью.