– Пей, пей, – приговаривал женский голос. Тёплое молоко или горячий чай с непонятным вкусом разливались приятной негой по всему телу. Но открыть глаза он так и не смог: веки, словно нагруженные стопудовыми гирями, не поднимались.

Сколько прошло времени, он не знал. Но однажды он осмысленно открыл глаза и обвёл взглядом пространство. Ваня понял, что находится в какой-то избе. Он увидел людей и от ужаса зажмурился. Куда он попал? Ведь дедушка предупреждал, что надо бояться людей!

А те, как ни в чём не бывало, разговаривали меж собой, ходили по избе, чем-то занимались. И говорили они на каком-то непонятном языке, что очень напугало Ваню. Он закрыл глаза и натянул одеяло на голову, чтобы ничего не видеть и не слышать.

В дедушкиных книжках, которые тот давал Ване читать, а были они только богословские или те, которые могли развивать в ребёнке эрудицию – познавательные, – ничего об этом не было. Ваня много знал о явлениях природы, о материках, о морях и океанах, о горах и вулканах… Но он ничего не знал о людях! Дедушка никогда не приносил художественных книг – ещё наберётся мальчонка оттуда какой-нибудь скверны. И поэтому Ваня совершенно растерялся. Он не знал, где он, что ему делать и чего бояться. Что эти люди с ним сейчас сотворят? То ли убегать ему, то ли прятаться, то ли защищаться?… А где Волчик? Что они с ним сделали?

Ваня продолжал притворяться спящим, но изредка поглядывал на происходящее. Он видел снующих в избе девушек с множеством косичек – 10 или 20, которые были украшены монетами. Женщины носили на шее кораллы, серебряные и золотые монеты, в ушах были огромные серьги, поддерживаемые шнуром, перекинутым через голову. За ушами были подвески – полты, а на руках серебряные или медные браслеты – бугаки. Женская одежда была украшена вышивкой. Мужчины носили дома узкие штаны и рубашки.

Конец ознакомительного фрагмента.