4. Глава 3. Ложка мёда

– Ты какая-то задумчивая последнее время. Влюбилась? – ошарашивает мама своим вопросом, возвращаясь с кухни с огромным пакетом попкорна в руках.

Сегодня мы решили устроить киновечер. Возможно, повлияло то, что близился конец второй четверти и новогодние каникулы, а может, потому что по телевизору то и дела крутили рождественские фильмы почти на каждом канале.

А мы обе не были любительницами смотреть записи из интернета, предпочитая наслаждаться более "живым" кино, что обычно крутили по ящику субботними вечерами.

– Конечно, нет! – активно качаю головой, расширив глаза для пущей достоверности. Знала, что расскажи я маме, о ком были всё мои мысли, она бы по головке не погладила. – Просто…. – задумалась, тут найдя достойную отговорку. – Скоро конец четверти, ещё новогодняя ёлка… А мы до сих пор не сдали на неё.

– Не переживай, – садясь рядом, говорит она. – Если мне не успеют выдать аванс до нового года, одолжу у дядь Толи. Прорвемся.

Я не могу сдержать улыбки. Как давно не видела, чтобы мама так легко отзывалась о мужчинах, с которыми изредка встречалась. И это её "одолжу"... Во мне с каждым днём всё больше зрела уверенность в том, что она останется в надежных руках, когда я уеду поступать.

– А может я всё-таки устроюсь на подработку? – поднимаю тему, которую мы всё никак с ней можем закрыть. – Помогу баб Маше с её работой, она же давно говорила, что ищет себе сменщицу.

Баб Маша – наша соседка с первого этажа. Женщина в уже преклонном возрасте, которая свалила всё руководство советом всей нашей пятиэтажки на свои хрупкие с виду, но стальные по факту плечи.

– Мыть подъезды? Зимой? – удивляется мама моему предложению.

Я пожимаю плечами. А почему нет? Особенно, если работа официанткой и промоутером уже были забракованы заботливой родительницей. Меня почему-то обязательно должны были украсть, увезти куда-нибудь в лес и надругаться.

– Мам, ну, а что в этом такого? – возмущаюсь, принимая в свои руки попкорн. Мне отчаянно хотелось хоть немного помочь ей с финансовыми вопросами. – Любая копейка сейчас важна. К тому же, в наших домах везде отопление и домофоны. Чужие не проходят, а свои… – задумываюсь на тем, как бы помягче выразиться. – Ну, пусть будет, не гадят. Цветочки, вон, буду поливать заодно.

Мама вздыхает. Понимает, что одной ей не вытянуть нас обеих. Если раньше она справлялась, то сейчас вставал вопрос не только сдачи на ремонт в школу и на утренники. Нет. Ведь впереди меня ждал переезд и возможная оплата учёбы. О том, что я сразу забью на занятия, предпочтя им работу для мамы не могло идти и речи. А вот для меня…

– Давай я сначала попробую разобраться, – обнимая меня за плечи, говорит она усталым голосом. – А потом уже решим, будет ли в этом необходимость.

– Мам, я же хочу помочь, – шепчу сдавленно.

Мне не страшно окончить школу без знака отличия, не пройти конкурс в университет. Я боюсь того, что окажусь на улице и буду работать напропалую. Но меня пугала даже вероятность того, что мама будет несчастна.

– Тебе нужно учиться, – твердит она своё. – Раз уж выбрала заканчивать одиннадцать классов, то стоит позаботиться о том, чтобы это всё было не напрасно, – сжимает мои плечи в ободряющем жесте. – За меня не переживай, я справлюсь.

– Мы справимся, – поправляю её, грустно улыбаясь.

***

– И не забудь углы вымести, – командует пенсионерка, размахивая дряблыми руками. С её плеч от таких активных движений тут же спадает шаль, которую она даже не торопится вернуть на место, увлеченная иным. Моим обучением. – Вот так, да.

– Баб Маш, я умею подметать, – раздраженно ворчу, не сумев сдержаться.