Стены не обрушились, мир устоял, но в голове у Хьюго все тут же встало на свои места. Он тоже отпил чая, почесал лапкой затылок, и опустил взгляд вниз на скатерть с крупным орнаментом из георгинов. Багровые лучи солнца из окна на удивление тонко играли с рисунком на скатерти. Головки цветов казались объемными и реальными, почти колыхались от ветра.
– Ты знаешь, что это значит? – участливо спросила Мышь, – Мне объяснить?
– Не нужно, – буркнул Хьюго, – Теперь понятно, почему я так мучаюсь.
– Инстинкт?
– Он, проклятый, – ответил Хьюго, и тяжело вздохнул, – Но… ты уверена?
– В том, что это инстинкт? – спросила Мышь.
– О господи, Мышь! – сердито сказал Хьюго, – Про Блэки?
– Все сходится, малыш…
– Ладно, – махнул рукой Хьюго.
Возникла неловкая пауза. Она всегда появляется в такие моменты, эта глупая девочка. Стоит и хлопает глазищами, будто вот-вот разревется.
– Иди отсюда, глупышка, – шепотом попросила ее Мышь и кивнула головой на окно. Ведь все знают, неловкие паузы не пользуются дверьми. Та в ответ пожала плечами, такими худыми, что казалось, рубашка вот-вот соскользнет с них на пол, и всем тогда станет еще неловче, посмотрела на Хьюго, потом на Мышь и мелкими шажками двинулась к окну. Когда она перевалилась через подоконник в сад, Хьюго покачал головой в недоумении и прошептал: – Моя любимая – черная вдова…
– Ты, наверное, предчувствуешь то, что случится после свадьбы, – продолжала думать вслух Мышь, – Вот и мучаешься… Понятное дело, кому охота быть съе…
– Хватит! – остановил ее Хьюго, – Какой там у тебя план?
– Есть у меня пару задумок, – мечтательно сказала Мышь, – Завтра с утра займусь. А ты сейчас больше меня ни о чем не спрашивай, ладно? Я, как солнце садится, уже не человек. Иди-ка ты домой и придумай, как мне с твоей невестой половчее встретиться. И про тараканов подумай хорошенько.
– И то верно, – сказал Хьюго и разгладил складки на скатерти. Георгины на ней уже не казались живыми, свет потерял закатное волшебство… – Засиделись мы с тобой. Он выскочил из-за стола, смешно потряс ножками и взбежал по стене. У самого потолка он повернулся к Мыши и тихо крикнул: – Пока! И спасибо за чай!
Глава 5
Мой милый маленький друг
Пока Мышь разрабатывает план, предлагаю немного отвлечься и послушать историю про то, как Мышь нашла нового друга и что из этого вышло.
Капля знала, когда-нибудь это непременно случится. Ведь она создана для земли. Вместе с тучей она проплыла тысячи миль над вечными льдами, над бескрайним морем, над горами, но нигде ей не хотелось так сильно вниз, как у этого славного старого города. Капля увидела его на рассвете, и он с первого взгляда очаровал. К обеду туча опустилась так низко, что стали различимы фигурки прохожих и экипажи, спешащие по делам. Здесь кипела жизнь, и капле захотелось остаться, чтобы стать частью этих улиц. Что бы это ни было, сила ли ее желания или просто настал нужный момент, но узы, прежде прочно связывавшие с матерью тучей, ослабли, и капля загрустила. Расставаться, пусть даже исполняя самое заветное желание, оказывается больно и печально. Туча тоже вздохнула и, помедлив мгновение, отпустила свое дитя. Кто знает, сколько раз представляла себе капля этот момент! Но ни одна фантазия не могла сравниться с ее чувствами. Восторг, какого она никогда прежде не испытывала, переполнил ее прозрачное существо.
Ах! Она уже летит! Свистит ветер, земля стремительно приближается. Если бы капля могла, она закричала бы во все горло! Или запела бы!
– Какое чудесное место, – подумала капля, приспосабливая форму под ураганную силу восходящих потоков, – Теперь я буду здесь жить! Прощай туча! Прощай, и спасибо за все!