– Ну. Хорошо. Я побежала. – отозвалась Кку По По. – Вот уж не думала, что…

– Хей! Что вы там возитесь? – громко провозгласила в эфире Жан Я Гу Ара. – Пока вы там топчитесь, мы уже вполне освоили новые машины! Ну? Как? Идем?

– Давай! – задорно крикнул ей Шовах. – Выдвигайся! Мы – следом!

– Ты, блин, и шутник. – гневно бросила Шасерра, быстро разворачиваясь на своих каблуках к сектору своего взвода. – Думаешь я не добегу? Не успею выйти раньше тебя?

– Попробуй! – улыбнулся ей Шо.

А Су Ян и Лин Мин – уже рванули к своим, не дожидаясь конца беседы.

Вирус любопытства.

– Наиболее опасный из вирусов, за последние пять, а то и семь тысяч лет. Проникает в мозг исподволь, в момент изучения сложного и особо нового материала, фактов. Только Избранные могут совладать с его действием, да и то…

– Что, Наставник?

– Вижу, ты уже заразился им. Но не дрейфь. Излечиться от него невозможно. Но можно продлить агонию, на сотни лет, принимая специальные препараты. Например "Спутник", и "Супервагин", и "Диммедрол", в смеси с некоторыми другими веществами. Сии смеси, в свою очередь, дают нам недостижимую обычным гоям быстроту движений и реакции. Когда эту бывает нужно. Мы приближаемся к понятию "сверхчеловека". О котором много писали ученые и поэты древности. Но лишь мы поняли, что стоит за этим. Медленное угасание, таких как мы. В какой-то мере Элита приносит в жертву саму себя, ради блага всего общества. Этот принцип отражен в конструкции нашей Пирамиды…

– Сигнал тревоги, Наставник! К мегаполису приближаются Чужаки!

– Что, Тридцать Третий, и ты заразился?

– Никак нет! Я пока… еще не… Просто, маячок на карте. Он мигает и движется к мегаполису. А это очень опасно.

– Чем опасно, дурень? До города им еще идти и идти! А моя лекция – здесь и сейчас, она с вами!

– Простите, Наставник! Я хотел как лучше!

– Это немного тебя извиняет. Но не искупает вины полностью. Полдня будешь раскручивать центрифугу с пробирками. А потом…

– Секс со мной? – улыбнулась высокая худая девушка, с рогами, но уже без зубов, от старости.

– Да, пожалуй, Флидас. Это будет ему хорошим уроком. Никогда не бери на себя больше, чем сможешь вынести.

– Уууууу.....

– И не надо выть. Мы все в курсе про твое второе альтер-эго: волк-оборотень. Но общении с нею оно тебе никак не поможет.

––

Солнце жарит нещадно. А шагоходы шагают немного вверх по склону.

– Уффф! Уффф! Пыль столбом! – комментирует этот процесс лягушка.

Марево пыли и вправду колышется, но посади бронесьютов "Кризис", а не впереди них. Вот только, камеры в кабине показывают весь обзор, настоящую панораму. Но сведенную в один горизонтальный сектор, над главным экраном. Удобно? Удобно. Но кому как.

– А муравьиных львов тут как? Нет? – изрекает наконец заскучавший Шовах.

– Это кто такие? – отзывается Кку По По.

– Это… как бы… такие клопы, но большие. – начинает Ган До, улыбаясь.

– Под прикрытием клубов пыли подберется… да как схватит за ногу!! Уххх! – начинает острить Шан Ре.

Все ржут. Кроме лягушки. Она пока не поняла, в чем прикол.

– Да я его… Да я ему… Огнемет мне на что, а?

– Очень, очень странный выбор, между прочим! – задумчиво бросает Ган До. – Я думал ты выберешь что-то длинное, или многоствольное!

– А вот я выбрала так! – отвечает зеленокожая девушка, прямо жмурясь и сияя от своей хитрости. – Мы же идем в город! А там есть и подземная часть…

– Ну да. С этой точки зрения – логично. – отзывается Шан Ре.

– И ты надеешься спуститься? На такой большой машине? – уточняет Ган До.

– Кто знает… – отвечает Кку По По. – Фары-то у меня есть. Они зачем-то нужны, правда?

– Фары? – улыбнулся Ган До. – Ну-ну. Удачи.