Но прошел час, два, какой-то мальчик купил пирожное, и одна старушка разорилась сразу на семь пирожных, причем расплатилась одними медяками. И никто не заказал и даже не спросил о напитке.

А после обеда зашел небритый мужчина в поношенном сером пальто и попросил меню.

– Понимаете, – смутился Льюис, – меню нет, я только что открылся, да и все пирожные и торты перед вами.

– А напитки? – спросил мужчина.

– Я предлагаю чай всех сортов, а с сегодняшнего дня необыкновенный шоколадный напиток.

– Вы его назвали магическим, – кивнул мужчина. – Почему?

– Таков рекламный ход.

– И только?

– Что значит «и только»? – растерялся Льюис.

Мужчина вдруг щелкнул пальцем перед носом Льюиса.

– Какого черта? – воскликнул Льюис отклоняясь.

– Не знаю, – поморщился мужчина и почесал в затылке. – Не пойму.

– Что? – Льюис был озадачен этим странным типом.

– У вас здесь довольно неплохо. – Как ни в чем не бывало сказал мужчина. – Недавно открылись?

– Три дня как. Так что вам налить? – Льюису надоели его расспросы.

– Шоколад. Если я после него ни в кого не превращусь, – он серьезно посмотрел на Льюиса.

Льюис даже не стал отвечать. Он достал огромный бокал и щедро налил напиток. Аромат шоколада разнесся над стойкой. Вдруг что-то щелкнуло. Льюис поднял глаза. Мужчина в этот момент спрятал под плащ огромный фотоаппарат, который вмиг там исчез, будто провалился в какой тайный карман.

– Что это вы…

Льюис осекся. Неожиданно, наверное потому, что дверь была без колокольчика и распахнута, у прилавка вдруг оказался молодой человек в черном плаще и шляпе котелке. И тут же предыдущий покупатель как-то ссутулился, отвернулся и вдруг принялся разглядывать полупустые полки за барной стойкой, куда Льюис выставил белые чашки и блюдца.

– Добрый день, – по-деловому шустрым тоном начал новоприбывший, – что же за такой магический напиток вы подаете?

Льюис расцвел, ну наконец-то реклама начала давать плоды.

– Это наивкуснейший, слегка горький и в меру сладкий горячий шоколад, – стал объяснять Льюис. – Рекомендую запивать прохладной водой. А если вы истинный гурман и любитель шоколада…

– А почему этот ваш шоколад магический? – прищурился молодой человек в котелке.

– А вы выпейте! – Льюис потянулся к кофейнику. – И уже после первого глотка почувствуете, что сможете творить волшебство!

– В каком смысле творить волшебство? – с подозрением спросил котелок.

– Вы так спрашиваете, будто этого боитесь. Так вам наливать? – кофейник в руке Льюиса застыл над чашкой.

– Вы не ответили на вопрос, – котелок так близко подошел, что уже навис над стойкой и поля его круглой шляпы чуть ли не касались лба Льюиса.

Льюис растерялся и пробормотал:

– Ну, шоколадный напиток пробуждает чувства, приятные и скрытые доселе, – попытался вывернуться Льюис и закрутить слова так, чтобы уж этот странный покупатель отстал со своими вопросами и наконец-то заказал кружечку.

– Значит пробуждает, – кивнул котелок, будто это и хотел знать. Он отклонился назад, окинул цепким взглядом и Льюиса и помещение, а потом вышел.

Льюис растерянно глядел ему вслед, даже позабыв о первом покупателе. А тот так и не выпив шоколада, ухмыльнулся и, саркастично пожелав приятного дня, ушел.

– Не такого я эффекта ожидал от шоколада, – сказал растерянно Льюис.

Может зря он назвал напиток магическим? Может это как-то отпугивает покупателей? Хотя что они там могут воображать? Вот они все спрашивали, почему магический, да почему. Да потому что это была насмешка над ним самим, вот почему! А еще, быть может потому, что ему хотелось и вправду творить что-то магическое.

Льюис думал, что вот оно худшее завершения дня, но день еще не кончился, и он был не пророк, чтобы ужаснуться тому, какое потрясение его еще ждало сегодня.