Учеба отлично сочетается с заботой о маленьких детях, поскольку предусматривает гибкий график. Вы можете заниматься, пока ребенок спит; платить за детский сад шведским студентам не надо, а кредит на период обучения молодым родителям полагается больше – вот лишь некоторые из преимуществ. Плюс ко всему образование в Швеции финансируется государством, а значит, будет для вас бесплатным. Поэтому, если вам совсем не хочется возвращаться на скучную работу по окончании декретного отпуска или если вы уже сейчас знаете, что не сможете работать на полную ставку, – запишитесь на обучающую программу. Когда ребенку исполнится полгода, вы уже сможете приступить к учебе, ведь даже если малыш на грудном вскармливании, с шести месяцев вам нужно будет давать ему грудь всего два раза в день, утром и вечером, а второй родитель позаботится об остальном. Полная занятость на учебе чаще всего не так утомительна, как полная занятость на работе, а выгода та же: более успешная карьера и более высокая пенсия.

Как мы уже говорили, в финансовом плане ребенок – дело убыточное. Доход вашей семьи неизбежно снизится, и с этим вы ничего поделать не сможете. Но сэкономить на вещах для ребенка вам вполне по силам. Поначалу младенцу нужно всего лишь немного одежды, запас подгузников, коляска и/или переноска, а также автомобильное кресло, если вы будете возить его в машине. Если малыш на искусственном вскармливании, придется потратиться на бутылочку и на смеси, если на грудном – маме понадобится чаще питаться, и возрастут траты на еду. Неплохо иметь пеленальный столик, но вовсе не обязательно. Считается, что без детской кроватки не обойтись, хотя полно домов, где она пылится в углу, потому что ребенок так никогда в ней и не спал (больше об этом в седьмой главе), поэтому не торопитесь, есть и другие варианты.

На рынке полным-полно компаний, специализирующихся на торговле детскими товарами, и они делают немало денег на будущих родителях, стремящихся все предусмотреть и не отдающих себе отчета в том, что новорожденному нужно не так уж много. Журналы и сайты для будущих родителей пестрят рекламой. Постарайтесь не стать жертвой маркетинга, не покупайте ничего лишнего. Если вам вдруг что-то понадобится, вы всегда успеете это приобрести. С особой осторожностью стоит относиться к товарам, которые якобы мониторят здоровье ребенка или способствуют его улучшению. Это деньги на ветер, к тому же от них больше беспокойства, чем пользы.

У вас есть родственники или друзья, готовые отдать ворох детских вещей? Отлично, тогда можно вообще ничего не покупать, малыш все равно молниеносно вырастет из всех вещей. К тому же одежда для младенца – стандартный подарок, и вы можете рассчитывать, что вскоре после рождения малыша ваши запасы пополнятся. Если вы все-таки решили купить одежды, необязательно переплачивать за новую, ведь дети растут быстро и вещи толком не успевают изнашиваться; даже если вы предпочитаете определенные марки и у вас конкретные требования к качеству, выбор среди ношеной детской одежды – огромный. Если покупка миленьких детских вещичек доставляет вам удовольствие, покупайте на здоровье, но помните: вы делаете это для себя, а не для ребенка.

Через несколько лет, в особенности если у малыша появится братик или сестричка, вам потребуется жилье попросторнее. А если вы не обходитесь без машины, то и автомобиль придется покупать побольше. Но если хотите сэкономить, купите детское кресло поменьше и попробуйте уместить его в имеющуюся машину, а может, и вовсе откажитесь от автомобиля в пользу электрического велосипеда с прицепом.