– Ваша помощь меня как раз и пугает, – наконец ответила девушка. – Поэтому неизвестно кому и насколько больше повезло. Рассказывай уже, что это за надписи и кнопки такие хитрые. Судя по тому как они мигают, изобретатель здесь один и у вашего навигатора, и у этого камня.

Улыбка Младшего деда стала еще шире. Он подмигнул девушке и потер руки.

– Я смотрю ты наблюдательная – значит испытания пройдешь без проблем, – ободряюще решил главный помощник. – С кнопками все просто. Ты, например, на поляне говорила, что хочешь быстрее дома оказаться?

– Говорила, не хочу больше в вашем странном шоу участвовать. Ставьте эксперименты на ком-нибудь другом, – согласилась Алиса и с ожиданием уставилась на Младшего деда.

– Решено. Тогда надо выбрать самый быстрый путь до школы. За это отвечает волшебная кривая, – закончил разъяснять главный помощник и ткнул пальцем сразу на третью кнопку.

Будущая ученица от увиденного ахнула и начала закипать:

– Ты что делаешь, вредитель? – подавилась она от возмущения. – При таком коварном и наглом помощнике никакие чудовища не понадобятся. Ты меня сам до белого каления доведешь!

Алиса стала метать в Младшего деда гневные взгляды. При этом она не слишком стеснялась в выражениях. И только кандидатка в Василисы придумала яркое заковыристое слово, как вдруг камень неожиданно засветился и стал сильно вибрировать. Внутри него что-то резко и громко хлопнуло. Из центра камня пошел густой зеленый дым.

Девушка тут же сообразила, что в этих сказочных дебрях опять кроется какой-то подвох. Отпрыгнув подальше от источника грохота и дыма, будущая ученица проворно спряталась за проводника.

– Видимовы перестаралась в погоне за современными технологиями. Надо былосвой камень тщательнее переделывать, – разгоняя дым рукой, сказалаАлиса, – бракованный он у вас получился. Вон как трясется и громыхает – того и гляди развалится.

Младший дед вздохнул и спокойно ответил с небольшим укором:

– С камнем все в порядке, просто ты совсем не разбираешьсяв сказочных спецэффектах. Здесь самое главное сохранить интригу. Так что все идет по плану. Современных Василис не так легкоудивить. Простые надписи никого впечатления не производят.Поэтому мы следим за трендами – стараемся все делать зрелищно и шумно. Хватит за мной прятаться. Лучшепосмотри, что тебя впереди ждет.

Алиса, не слишком доверяя словам Младшего деда, осторожно выглянула. Потом убедилась, что зеленая дымная завеса начала развеиваться, и подошла ближе. Камень больше не вибрировал, не грохал и не мигал, но в нем появилось одно изменение. В средине каменной глыбы образовался широкий проход.

– Какой-то странный у васспецэффект получился,– все еще с опаской глядя на сказочные чудеса, сказаладевушка, – или это ловушка очередная?

Главный помощник вздохнул на этот раз глубже и пересталулыбаться:

– Почемуты такая недоверчивая? Везде какие-то подвохи ищешь. Тебе каменьоткрыл к школе дорогу, которуюты выбрала.

Девушка на мгновение забыла про камень, зеленый дым и проход. Она сжала ладони в кулаки и топнула ногой.

– Да ты я смотрю здесь главный шутник, – тут же вспыхнула Алиса, – ничего я не выбирала. Ты сам пальцем в эту кнопку ткнул. Еще неизвестно, какие непроходимые джунгли или запутанные тропки ты для меня выбрал.

– Ладно, давай спокойно договоримся, – примирительно заключилМладший дед. – Не будем больше препираться. Я помог тебе выбрать путь, чтобы ты наконец-то отправиласьв дорогу. Иначе ты до сих пор бы топталась, перебирая варианты. Яже хочу помочь, чтобы ты быстрее добралась до школы. Можешь убедиться – в проходе никого нет.