Алиса напряглась и почувствовала, как по ее спине побежали мурашки. Слишком невероятным казалось зрелище, которое предстало перед глазами. Диковинные джунгли и мрачный лес разделяла широкая тропинка. Алиса стояла как раз на ней. Но даже тропинка здесь была странной – она была посыпана фиолетовым песком.

– Какой-то непонятный и жуткий лес у вас, – сказала девушка, нервно передернув плечами. Потом она медленно перевела напряженный взгляд на проводника. Оставаться здесь не хотелось ни минуты.

Младший дед по-свойски осмотрел окрестности и спокойно ответил:

– Это не лес у нас такой, а дорога до школы, которую ты сама выбрала.

– Да что вы мне тут сказки рассказываете, – возмутилась Алиса, – да я эти странные окрестности вижу в первый раз.

Девушка почуяла что-то неладное. Все же вся эта «компашка» с Дедом Морозом во главе хотят втянуть ее в какую-то авантюру. Поэтому Алиса решила все прояснить и приструнить Младшего деда:

– Значит так, никуда я не пойду. Ни ваша школа, ни ваши дерби мне не нужны. Мое желание можно списать, так как срок давности истек. Возвращайте меня обратно домой, на том и разойдемся. Претензий писать не буду. Если для отчетности надо где-то расписаться о вашей «отлично» проделанной работе, то я распишусь.

Довольная своей речью и решением, Алиса стремительно развернулась. Пришло время вернутся обратно на поляну. Однако ни ели, ни прежней поляны она не увидела. Впереди и сзади была только дорожка с фиолетовым песком, непроходимые джунгли и пугающий лес.

– Что это за ерунда тут происходит? – разгневалась Алиса, пытаясь напугать спутника и в тоже время заткнуть рот своим липким внутренним страхам, – Куда делась поляна? Кто вообще придумал посадить рядом пальмы и дубы с непонятной растительностью и живностью. А тропинка с фиолетовым песком – вообще жуть. Вы же не можете силой заставить меня идти в эту школу, если я не хочу.

– В правильном направлении мыслишь, – неожиданно согласился Младший дед. – Заставить что-то делать не можем, но есть один нюанс. Попасть домой можно только из школы. Так что не робей, лучше вспомни любимые сказки. Чтобы получить награду, в твоем случае это возможность отправиться домой, героям надо преодолеть несколько препятствий и решить задачки волшебные. Ну, а за «непонятный» пейзаж отвечаешь только ты. Это в твоей голове такая картинка сложилась: пальмы, дубы и фиолетовая дорожка.

На этом разъяснительная речь закончилась. Младший дед надел на опешившую Алису яркий кокошник, а в руки сунул большую тарелку. Осталось придать девушке ускорения, чтобы она наконец-то сдвинулась с места.

В это время неожиданно ухнул филин недалеко от них. Девушка от испуга сжала тарелку в руках, подпрыгнула и резво понеслась вперед. Лишь красные ленточки от кокошника заколыхались в воздухе. Через несколько секунд на тропинке остался только сказочный проводник.

Младший дед добродушно улыбнулся и заговорил с кем-то, вглядываясь в пустоту, хотя рядом с ним никого не было:

– Кажется новая ученица привыкать начала. Отогрелась видимо. Вон как резво и шустро помчалась за волшебными знаниями.

По его выражению лица было видно, что он слушает кого-то незримого. Потом Младший дед энергично кивнул все также в пустоту и пошел догонять будущую Василису.

Забег Алисы продолжался недолго.Перед девушкой на тропинке в буквальном смысле из ниоткуда появился большой камень. От внезапности она едва в него не врезалась. Нельзя сказать, что Алиса его не заметила – его действительно пару мгновений назад здесь не было. И вот теперь полюбуйтесь на глыбу размером с автобус. Стоит такая гордая и красуется.