Она прищурилась и наметила указательным пальцем точку на карте, где находилась башня Горацио. Генри и Эдисон с нетерпением наблюдали за ней. На несколько секунд в комнате воцарилась гробовая тишина, затем она сказала:

– Будет непросто.

– Почему? – Эдисон запрыгнул на подоконник и посмотрел на неё сверху вниз. – На твоей карте есть тысячи туннелей и проходов. Думаю, найти дорогу в Цератон не должно быть сложно!

Нова покачала головой.

– Большинство этих туннелей давным-давно не используются. Они есть на карте, но в некоторых местах они заблокированы. И вокруг Цератона есть всевозможные опасности. Например, вот здесь, – она указала на карту, – ров, а вот здесь электрический забор.

Эдисон с ужасом посмотрел на Нову.

– Нам с Генри нужно немного времени, – сказала она, чтобы успокоить его. – Доверься нам. Ночью мы найдём безопасный вход.

– Почему обязательно ночью? – спросил Генри.

– Я обязательно пойду с вами, – решил Эдисон.

Нова не обращала на них внимания. Она сложила карту и убрала её обратно. Внезапно Нова заметила что-то странное. Она снова вытащила карту, чтобы убедиться, что в чемодане ничего не пропало. Её компас лежал рядом с маленьким ящиком для инструментов, который она мечтала получить на Рождество. Старая книга стихов, принадлежавшая её бабушке, была завёрнута в чёрную накидку. Всё было на месте. Нова потянулась за связкой ключей и увидела маленький сложенный листок бумаги, на котором кто-то снаружи нарисовал крошечную лилию. Связка ключей со стуком упала на пол. Нова потянулась за листком.

– Что это? – спросил Генри. Нова не ответила. Дрожащими руками она развернула лист. Кто-то прислал ей сообщение. Она сразу узнала почерк. Папа.

Сердце Новы билось так громко, что закладывало уши. Наконец-то папа объявился! Он, вероятно, был здесь, в её комнате, и нашёл безопасное место, чтобы оставить ей сообщение. Всё-таки на него можно было положиться!

– Папа хочет встретиться со мной, – сказала она дрожащим голосом и посмотрела на скомканную бумажку, на которой был только один адрес. – В подвале, на Милл-лейн, восемнадцать, как я и думала. Он ещё не знает когда. Но как только придёт время, он подаст знак.

– Король беглецов, – восхищённо сказал Эдисон, почёсывая лапой ухо. – Может быть, ты как-нибудь познакомишь меня с ним? Моя мама рассказывала мне о нём, когда я был ещё пушистым котёнком. Правда ли, что однажды он сбежал из полицейского участка на пятнадцатом этаже, балансируя на бельевой верёвке? Это кажется невозможным даже с четырьмя лапами, а у вас, людей, всего две ноги… Просто фантастика!

Нова немного покраснела.

– Думаю, что история с бельевой верёвкой слегка преувеличена. Но он много раз удирал из полицейского участка или патрульной машины, так что его не успевали посадить в тюрьму.

Генри посмотрел на записку в руке Новы.

– Я очень рад, что твой отец вышел на связь. Прости, что не верил тебе, – он глубоко выдохнул. – Хотя мне ли не знать, каково это. Мои родители иногда неделями не покидают свой экспедиционный корабль. Они бродят где-то в глуши, где ни почты, ни, конечно же, Интернета. Но я всё равно знаю, что они постоянно думают обо мне.

Нова отмахнулась. Её карие глаза блестели из-за слёз.

– Ладно, может быть, в этот раз вы оба сможете познакомиться с папой. Мне бы очень этого хотелось, – от этой мысли Нова улыбнулась. Она осознала, что её отец никогда раньше не встречался ни с одним из её друзей.

Эдисон запрыгнул на спинку дивана. Нова снова протянула руку, чтобы погладить его, но он, как всегда, ловко увернулся в сторону.

– Я тоже рад за тебя, Нова. Но, может, мы уже вернёмся к освобождению королевы Куинн? – спросил он. – Боюсь, у нас осталось не так много времени. Каждую ночь в Лондоне исчезают несколько подданных, преданных королеве. Если Пенелопе не удаётся переманить их в свою армию с помощью волшебных амулетов, то она запирает этих котов или изгоняет из города. Объявление её новой королевой – лишь вопрос времени. Полуночные коты практически повержены. Когда Пенелопа поймает последнего из так называемых дворцовых стражников, будет уже слишком поздно. Только Полуночный кот может помешать коронации. Таковы правила. Нет Полуночных котов – нет и препятствия для восхождения Пенелопы на трон. Это очень похоже на Шотландию, и мы будем обязаны подчиниться правлению террора.