– Ну да! Конечно же, если это необходимо! Да что там! Я сразу же наведу справки. Есть у меня на примете один портной. Если и он приехал в Кале, то наше дело в шляпе! Да у мэтра Савари сам герцог Орлеанский новый гардероб в прошлом сезоне заказывал.

– Боюсь, что к столь именитому мастеру очередь расписана на недели вперёд, – скептично проговорил д’Эстен, но Леон с жаром возразил в ответ на его замечание:

– Да мэтр ради постоянных клиентов готов себя самого и всех подмастерьев в могилу свести! Нет! Он не откажет мне. Наоборот, он сделает всё, лишь бы не уступить заказ своим соперникам.

– Прекрасно! Значит, этот вопрос решён? Но у меня есть одно условие, господа, – вмешался в дискуссию де Руже. – В мастерскую к портному отправится только один из вас. Надеюсь, что готовые костюмы подойдут по размерам всем троим. До поры до времени никто не должен видеть вас троих в одном месте.

– Ого! Вот это секретность! – оценил эту стратегию Данжюс, а Лауделл от восхищения даже присвистнул.

– А в чём заключается ваш план, господин генерал? – спросил д'Эстен, увлекшись, он позволил себе вольность при обращении к де Руже, на что тот не обратил никакого внимания.

– Мой план на самом же деле прост, – не считая нужным скрывать свои соображения, герцог поделился ими вслух:

– Вы все будете следить за происходящим в Кале из разных точек. Леон, вы, как один из приближенных герцога Орлеанского, будете появляться в свете и наблюдать за происходящим среди придворных. Вы, д’Эстен, будете присматривать за прибывшими в Кале торговцами, особенно же за галантерейщиками, ювелирами, портными и ростовщиками. Лауделл, вы будете ежедневно появляться в порту и вблизи него. Особенно полезно будет ваше внимание к англичанам и голландцам, если они там появятся.

– А где мы будем встречаться для доклада? – спросил д'Эстен.

– Встречаться вовсе необязательно. Но можно устроить штаб-квартиру в гостинице, в которой я поселюсь, – ответил де Руже после некоторого раздумья. – Но предупреждаю, вы должны вести себя как обычно. И только в случае неординарных событий дать мне знать безотлагательно. Повторюсь, вас троих не должны видеть вместе.

Март 1661г. Кале. Трактир в порту

Услышав последнюю фразу, которую Вандермеер обронил вскользь, словно не придав ей особенного значения, лорд Эссекс резко вскинул голову и поперхнулся. Ложка в его руке замерла в воздухе, и коричневатая струйка мясной похлёбки стекала на его острый подбородок, капая на кружевной воротник рубашки.

– Что вы сказали? Брандеры? Я не ослышался? Брандеры!

– Да, вы не ослышались, – недовольный, что его прервали на полуслове, барон отмёл дальнейшие расспросы вразумительным, как ему казалось, ответом:

– Да, вы не ослышались! Мы используем брандеры для того, чтобы взорвать адмиральский корабль. И пусть скажут спасибо! Я им велел дождаться, пока все лорды и щёголи из Уайтхолла не покинут корабль. Нам ни к чему их убивать, – он понизил голос до шёпота, – сгореть должен только сам корабль, а точнее, кое-что в трюме. Жертвы будут сведены к минимуму. К тому же грохот и шумиха сыграют нам на руку. Этот инцидент отвлечёт внимание шпионов кардинала от других наших планов.

– Шпионов кардинала? – недоверчиво спросил Эссекс. – Вы что же, ничего не слышали о последних известиях из Парижа?

– Слышал. И в чём теперь разница? – Вандермеер нетерпеливо помахал руками, но тут же осторожным взглядом осмотрел зал таверны. – Они – шпионы. Служат они лично кардиналу или кому-то ещё – невелика разница. Покойный Мазарини часто повторял, что служил, прежде всего, королю и Франции. Ага! И себе тоже.