Этот поцелуй был коротким, но полным эмоций, оставивших после себя ощущение головокружения и теплоты во всём теле. Сердце Елены стучало, как бешеное, а пальцы невольно зарылись в рукав его рубашки.

– Я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось, – тихо сказал он, глядя ей в глаза с решительностью, от которой её сердце наполнилось уверенностью.

Елена молчала, наслаждаясь мгновением близости и защищённости, зная, что их связь уже стала слишком сильной, чтобы от неё можно было легко отказаться.

Только сейчас она обратила внимание на мелкие детали: как по-другому пахнет его кожа – смесь табака, дорогого дерева и восточных пряностей. Как взгляд Калида становится глубже, когда он говорит о долге и защите. В этих ощущениях рождалась не только страсть, но и тревога: смогут ли они быть вместе, если их культуры и жизни такие разные?

Он будто почувствовал её сомнение и отвёл взгляд, напряжённо посмотрев в иллюминатор.

– В моей стране… всё иначе, – медленно произнёс он. – Там не привыкли, что мужчина наследной крови может позволить себе связь с иностранкой. Тем более журналисткой.

Елена затаила дыхание. Слова «наследной крови» эхом отдались в её голове, будто ударили по чему-то тонкому, почти невидимому между ними.

– Подожди… – прошептала она. – Что ты сейчас сказал?

Калид замер. Его глаза на мгновение отразили то, что он, казалось, хотел скрыть – боль, страх, уязвимость.