– Я готова, – твёрдо сказала она, смотря прямо ему в глаза.

– Ты уверена? – спросил он, явно волнуясь за её безопасность.

– Абсолютно, – ответила она без тени сомнений. – Я не оставлю тебя одного в этой борьбе.

Калид медленно подошёл к ней и осторожно взял её руки в свои. Тёплое прикосновение успокоило её встревоженное сердце и добавило уверенности.

– Ты даже не представляешь, как много это значит для меня, – тихо сказал он, не сводя с неё взгляда. – Но я боюсь, что втягиваю тебя в опасность.

Елена улыбнулась мягко и спокойно, впервые за этот вечер ощущая себя уверенно и на своём месте.

– Это мой выбор, Калид. Я не боюсь опасности. Я боюсь лишь остаться в стороне, когда могу помочь.

В его глазах мелькнуло восхищение и уважение, смешанные с глубокой нежностью.

– Я не ожидал встретить кого-то вроде тебя, особенно в такой сложной ситуации, – прошептал он.

Они замолчали, смотря друг другу в глаза, чувствуя невидимую связь, которая быстро укреплялась между ними. Комната наполнилась приятной, почти уютной тишиной, которая, казалось, защищала их от внешнего мира.

Наконец Калид отпустил её руки и вздохнул глубоко.

– Пора немного отдохнуть, – сказал он, стараясь сохранить спокойный тон. – Завтра будет долгий и сложный день.

Елена проснулась от лёгкого шума, доносившегося из соседней комнаты. Её глаза медленно привыкали к полумраку, и она вспомнила, что заснула прямо здесь, в кресле, укрывшись тёплым шерстяным пледом, заботливо оставленным Калидом. Ткань всё ещё хранила его запах – что-то между древесной свежестью и мягкими восточными специями. Он напоминал ей о чём-то надёжном, сильном… и пугающе притягательном.

В комнате царила тишина, нарушаемая лишь приглушёнными звуками шагов и тихого разговора. С осторожностью она приподнялась и заглянула в приоткрытую дверь.

Калид стоял спиной к ней, напряжённо разговаривая по телефону. Он говорил негромко, но интонация его голоса звучала жёстко и решительно. В свете лампы Елена заметила, как мышцы его спины напряглись под рубашкой, подчёркивая внутреннее беспокойство. Он выглядел одновременно уставшим и невероятно сильным, и это сочетание снова вызвало в ней странное волнение. Её сердце забилось чуть быстрее.

Она тихо шагнула вперёд, и пол слегка скрипнул под её ногой. Калид резко обернулся, увидев её в дверях, и его лицо мгновенно смягчилось. Он быстро завершил разговор, спрятал телефон в карман и сделал шаг к ней.

– Прости, если разбудил тебя, – произнёс он мягко, но в его глазах всё ещё читалось напряжение.

– Что-то случилось? – осторожно спросила Елена, приближаясь к нему.

Он коснулся её плеча, его пальцы были тёплыми, почти обжигающими после ночной прохлады. От этого мимолётного прикосновения у неё по коже побежали мурашки.

Калид глубоко вздохнул, словно колеблясь, говорить ли ей правду, но в итоге кивнул.

– Похоже, нас вычислили. Только что мне сообщили, что люди Антона Романова уже знают о нашем убежище.

Елена ощутила, как сердце болезненно сжалось в груди. Она вспомнила имя Романова из вчерашних документов и почувствовала, как по спине прошёл холодок.

– Что нам делать теперь? – её голос слегка дрожал, но она старалась сохранять спокойствие.

Калид внимательно посмотрел на неё, а затем аккуратно взял за плечи, словно стараясь вселить в неё уверенность. Его руки были тёплыми и надёжными, и ей казалось, что если он держит её – всё будет хорошо.

– Нам придётся быстро покинуть это место и найти другое укрытие. Но перед этим я должен кое-что сделать. Ты готова?

– Да, – ответила она почти без раздумий.

Он внимательно посмотрел ей в глаза, задержав взгляд чуть дольше обычного, словно искал в них подтверждение. Его взгляд был полон мягкости, но где-то в глубине таился скрытый огонь.