Правда передо мной. В обличие мужчины, который подарил мне столько эмоций, но забрал не меньше.

Пусто. Иногда пустота больнее всего на свете… Особенно это пустота после любви.

-Очнулась, - шепчет он горячо и подается ко мне, хватая за руку и целую её.

Я резко дергаю её на себя. Отворачиваюсь.

Нелепо. Сейчас я понимаю, как это нелепо- противостоять Шейху Тамеру, Правителю Киренаики, мужчине, способному не только поднять меня в небеса, но и опустить в преисподнюю. Теперь я помню всё. Помню, на что он способен, когда ему говорят «нет». Помню, при каких обстоятельствах я оказалась здесь. Помню, почему бежала к Даниилу и молила его помочь…

-Майя, нам нужно поговорить, - говорит хрипло Тамер.

Я не могу на него смотреть, смаргиваю слезы. Слезы агонии. Грудь корёжит...

-Я всё слышала…- отзываюсь глухо.

Он это прекрасно знает. И все равно, мне нужно это произнести. Укорить.

- Ты вспомнила, да? Всё вспомнила…- шепчет он.

-Вспомнила…- честно выдыхаю я, обреченно закрывая глаза, когда он снова берет мою кисть в свои руки и целует её.

-Ты вспомнила, как я любил тебя… Теперь ты понимаешь, да? Ты моя судьба, Майя…

-Я вспомнила все, Тамер… И то, как ты причинял боль… Не физическую, нет… Моральную… Как важно тебе было поработить меня… Я была твоей игрушкой… Ею и остаюсь…

-Неправда, это не так…

-Тамер…- устало выдыхаю, - эта женщина… Кто она тебе?

Наши взгляды пересекаются. Сердце сжимается от дикого укола боли. У него ведь гарем… Это просто наивная дурочка Майя без памяти не могла об этом знать. Здесь, в причудливом архитектурном ансамбле этого дворца есть целое крыло, отведенное под утехи Шейха… Именно там я увидела его в объятиях других… Именно там я умоляла Даниила вывезти меня из Киренаики… Именно после этого Тамер решил навсегда привязать меня к себе браком…

- Я должен объяснить. Выслушай пожалуйста…

Снова уставший выдох. Прикрываю глаза.

-Да, Тамер. Я тебя выслушаю, - честно признаюсь, - я ведь прекрасно понимаю, что у меня нет другого шанса… Нет выбора…

Он не реагирует на мой укор. Для него важно, что я не артачусь. Зеленый свет.

- Ахмад думал, что убил меня…- хрипло говорит он после долгой паузы, - я был ранен. Он скинул меня с башни…

Мрачно усмехается, переносясь мыслями в тот момент.

Он совсем обезумел, Майя… Больной ублюдок… Я знал, что он не питает к нам любви, но не думал, что посмеет поднять руку против родной крови… Брат против брата… Фавда (араб. - смута). Самое страшное, что может быть для человеческого достоинства. Когда мужчина теряет самое важное- свою честь… Инфаркт отца, убийство Мо и Алии в Милане… Яне думал, что он пойдет на такое, хоть и предчувствовал подвох.

Я замерла, не моргая.

Мо и Алия? Они мертвы?

Горло сжало спазмом ужаса и сожаления. Я была близка с Алией. Эта прекрасная ливанка некогда вдохнула в меня и жизнь и спасла от отчаяния в этом царстве интриг и миражей…

Я лежал у подножья башни. Разбитый, бессознательный. Если бы даже выжил, расчет был на то, что меня сожрут гады, специально заселяющие подступи к замку от врагов… Только враг был внутри… Не нужно было годами пестовать самых опасных и ядовитых тварей пустыни, чтобы получить смертельный укус… Укусил самый близкий… Самый приближенный… Брат…

Меня же спасло то, что в организме было противоядие с детства. Ахмад этого, видимо, не учел…

Мои верные люди вывезли меня в полнейшем беспамятстве. Я не знал, жив я или мертв. Находился в сумеречном состоянии. Ранение в бок было довольно глубоким. Помощь пришла оттуда, откуда никто не ждал…

Меня инкогнито приютил правитель племени Азавл. Того, что на границе с Ашанти. Они сами были вынуждены бежать с родных земель из-за того, что Ахмад отдал их земли своему сообщнику Ибрагиму Трео. Мы скитались в скалах.