Тейто уже собирался озвучить эту мысль, как в разговор снова влез Артион.

– Лампа ночью просто класс!

Уилбер согласился.

– Да, ночью она красивее. Ночью невероятно красиво и тихо.

Он посмотрел на лампу и добавил:

– И есть то, что не появляется днём.

Артион сразу заинтересовался услышанным.

– Не появляется? Ты о чём?

– Желаете увидеть?

– Да! – решительно сказал Артион.

– Для этого надобно прогуляться.

– Гулять ночью? Не думаю, что у нас есть время… – неуверенно замялся Тейто, но брат перебил его.

– Мы согласны. Тейто, не ломайся, когда ещё такое будет.

В приключении или любом азартном деле Артион всегда был первым, в то время как осторожный Тейто влезал в авантюры с опаской и лишь следом за братом.

– Тогда идёмте, – сказал Уилбер, – следуйте за мной.

Он поманил братьев за собой и пошёл в сторону от поселка.

Тейто колебался. С одной стороны, странное предложение странного незнакомца в странном месте его пугало. Он был не очень решительным сам по себе. С другой стороны, его всё же точил интерес – ничего подобного в его жизни ещё не было.

Его сомнения развеял Артион, подтолкнув в спину между лопаток.

– Не стой столбом, пошли!

Действительно, чего бояться. Артион же рядом.

«Пофиг, – вспыхнула в голове Тейто любимая фраза Артиона. – Посмотрим!»

И Тейто последовал за Уилбером. Ночное приключение началось.

Вскоре они подошли к руднику, который осматривали днём.

– Мы уже были здесь, – напомнил Артион, – тут везде тупики.

– Вы заблуждаетесь. Не везде; нам следует спуститься вниз, – сказал Уилбер и шагнул к входу. – Понадобится свет.

Он поднял руку, в которой светилась керосиновая лампа.

– Стой! – воскликнул Тейто. – Ты предлагаешь идти в шахту с этой лампой?!

– Понадобится свет, – повторил Уилбер.

– Ты дурак? Это же шахта! А у лампы фитиль горит! Выйдет где-нибудь метан – взорвёмся нафиг!

– В таком случае, мы отравимся и без лампы. Не бойся. Здесь никогда не появлялся горный газ.

– Да он всегда мега осторожен, – влез в разговор Артион, обхватывая Тейто за плечи – верно, братик? Помнишь тот случай на фестивале?

Тейто помнил и на мгновение скривился от стыдливых воспоминаний.

– Да иди ты! Всё равно с лампой внутрь мы не пойдём. У меня есть нормальный фонарь.

– Как пожелаете, – не стал спорить Уилбер и погасил лампу. – Идёмте.

Он повернулся и приглашающе посмотрел через плечо. Артион выхватил из рюкзака брата фонарик, включил его и тут же скрылся в штольне. Тейто пришлось повозиться в рюкзаке, чтобы утрясти перемешанные братом вещи.

Одинокий луч света скользил из по стенам, постепенно удаляясь. Тейто поторопился, чтобы Артион и их новый знакомый не свернули в сторону, скрыв единственный источник света из виду.

В глубине рудника было особо неуютно. Тейто ощутил первые проблески беспокойства.

– Слушайте, а не опасно здесь лазить? Вдруг штольни осыпятся? Если даже сразу не похоронит – кто нас тут найдёт? – нагнав брата с Уилбером, спросил он.

– Штольни не осыпятся, – ответил Уилбер.

Тейто со скепсисом взглянул на него.

– Почему ты так уверен? Потому что ты тут раньше был, и ничего не случалось? Это просто ошибка выжившего.

– Мой братик слишком нервный, – весело начал Артион. – Так вот, Уилбер, год назад на фестивале…

– Штольни не осыпятся, если их не попросить, – вдруг тихо и будто бы обращаясь к самому себе, сказал Уилбер.

Артион осёкся и замолчал.

– Э… что? – растерянно выдавил из себя Тейто. Такого поворота он не ожидал.

– Штольни не осыпятся, если их не попросить, – повторил Уилбер.

«Он вообще в своём уме?» – пронеслось в голове у Тейто.

– Что ты имеешь в виду?

Уилбер снова взглянул ему в глаза и ответил после некоторой паузы.