Дело было так: Фред сидел, дожидаясь своей очереди для окончательного собеседования, он не знал ответа на выпавший билет. Сидел с ощущением статиста, ожидающего уже известный итог. Его мучил лишь выбор – уйти, не дожидаясь развития сюжета с неизбежным провалом, или…
Каким-то образом в краевом поле его обзора нарисовался сложенный листик бумаги, воткнутый в щель стола. Как его можно было сразу не заметить? Переживая напряжённое ожидание, он вытащил лист, развернул его и посмотрел. На бумаге был написан мелким шрифтом ответ на вопрос его билета! Фред оглянулся вокруг – ничего необычного. Всё из той ситуации, в которой он до сих пор находился, продолжало своё развитие во времени. Прочитав содержание этой «случайной шпоры», Фред понял – шансы изменились кардинально. Единственное, что его по-прежнему слегка волновало и приводило в задумчивость, – э то подпись, сделанная на шпоре от руки: «Инох д. Ф. Hi!». Но это было позже, после успешного прохождения собеседования. Что-то тогда ему смутно напомнила эта надпись – дежавю?..
Работа была хлопотной – чистка архива от старых документов с истекшим сроком хранения на бумажных носителях, включающая их окончательный просмотр, а при необходимости – копирование (прерогатива дворника с условием обязательной регистрации этого акта), как, впрочем, и уничтожение за ненужностью или невостребованностью. Работа неуклонно двигалась к завершению, папка № 00а53р08/20.19 L была открыта на букве «У». УБО эМ ЛИН.
Вчера, будто знак провидения, из этой папки выпал скреплённый прошивкой текст – «Расшифровка и трактовка “Манускрипта Войнеца”», в котором, кроме массы странных генетических оглавлений о третьем типе клеточных азот связывающих и фиксирующих органелл, были хроники, отчёты о попытках восстановления некоторых видов вымерших в кайнозое и внеземных растений (а также растительных химер типа морских слизней, имеющих генную стадию, пригодную для жизни на этой планете), иллюстрированный очень необычными для него рисунками.
Заглянув в конец стопки бумаг, он нашёл ещё одну сшивку, уже явно не соответствующую теме подборки – патентам.
Там в самом конце имелась тема о внутриутробном развитии человека – прошлого и настоящего. В папку текстовые материалы попали неизвестным образом, это было «случайное наследство». Какое-то пояснительное предисловие к постнатальному обряду храма Хатхор… Последний текст с его пометкой «Подборка для Элл» был возвращён назад, в нижний ящик стола, в соответствующую папку.
Продолжая, вскользь проглядывая выборочные бумаги, следующие за буквой «У», Фред увидел тему «Изобретения».
Какие-то странные отчёты в никуда, лирические дневнички с малюнками – о н пролистывал всё десятками страниц, не читая, не вникая, пока он не остановился, пролистнув ещё несколько листов. Его взгляд, наконец, зацепился за что-то, заставившее вернуться к небольшому оглавлению: «НЕНУЖНОЕ ИЗОБРЕТЕНИЕ». В конце оглавления был дописанный от руки «(?)» – (вопросительный знак в скобках). Фред что-то слышал о плеяде ненужных изобретений – вроде фонарика, работающего от солнечного света без энергетической буферности. Или электронной скрепки для сшивки документов в папке, функция которой, в отличие от её металлического аналога, была скорее в направленной программой комплектации и дрейфе файлов в другие папки. Однако в последнее время это некогда ненужное изобретение вполне активно использовалось. Причина для появления чего-то нового, как правило, является следствием возникшей новой востребованности, нужности, ещё не сформулированной прежде. Папка была средней величины, что немало для такой подборки.