– Наверное, мне бы хотелось прогуляться по старому Амстердаму. Он кажется уютным и теплым что ли, – задумчиво проговорила Лила.

– Это невозможно, к сожалению. Город изменился до неузнаваемости. Давай еще посмотрим.

Они долго листали страницы и разговаривали. Лила попыталась представить себя в давней Венеции: жить в доме на воде и в школу добираться на гондоле. Карнавал в Рио-де-Жанейро казался настоящим безумием: сотни танцовщиц в пестрых фантастических костюмах отплясывали на красочных движущихся платформах. А полчище зрителей наблюдали за этим шествием с трибун, громко кричали и аплодировали.

Римма опомнилась:

– Ой, как поздно. Тебе пора спать.

– Тетя, подожди. Я хочу кое-что показать, – Лила вытащила из-под подушки кулон пропавшей сестры.

Женщина побледнела:

– Откуда это у тебя?

Свёкла поспела – собирай урожай. Таким бордовым стало лицо девочки. Что ответить? Своровала? Она отвернулась и прошептала:

– Я взяла из папиного сейфа.

– Украла, значит, – Римма рассмотрела цветочек в колбочке и уронила крупную слезинку на жакет.

– Ну да, – Лила заглянула в тетины глаза. Кажется, не сердится.

– Я думала, что украшение пропало вместе с Зарой. Оказывается, нет. Это чертополох, кстати. Удивительное растение: одновременно колючее и прекрасное. Оно уже давно не растет у нас, считается бесполезным, как и старый Амстердам. Что толку от разноцветных домиков, в которых живет пара семей. Лучше возвести многофункциональный небоскреб на тысячи жителей. А ведь что-то должно быть для души, а не только для выгоды. Никто толком не знает, откуда этот кулон. Зара его прятала, особенно от родителей. Почему-то боялась, что отберут. Мне показала лишь однажды. Странно, что Сата сохранил. Он не любит подобные вещи. Я понимаю, почему ты не смогла сдержаться. Это частичка Зары и такое яркое напоминание, однако воровать… Ты знаешь, что должна сделать?

Лила с грустью кивнула:

– Найду момент, когда папа будет в хорошем настроении, и все расскажу. Может, он разрешит оставить себе.

Тетя насилу протянула украшение племяннице – не хотела расставаться – и молча вышла из спальни.

Вдруг тишину дома нарушил гневный крик отца:

– Почему в холодильнике кости?!

Римма приоткрыла дверь, просунула голову и захихикала, как пятилетняя малышка:

– Да начнется рыбная война!

Иногда случается что-то ужасное,

и ты думаешь, что хуже не будет.

И вдруг «бац!» – ужаснее ужасного.

Что же делать? Возьми ужас ужасный

и приготовь из него вкусное рагу.

Римма УН-02

Не передать словами, как Сата ИК-87 ненавидел шайнов. До тошноты, до холодного липкого пота, до скрипа зубов по ночам. Они, видите ли, предпочитали жить в подземных катакомбах, а не в цивилизованном прекрасном городе. А эта их разноцветная одежда и вычурные украшения! Полный бред! Но это только полбеды. Шайны воровали людей. Что там с несчастными происходило дальше, неизвестно? Оттуда никто не возвращался.

Сата был руководителем отдела по борьбе с шайнами. Мужчина искренне верил, что истребление врагов – его главная миссия и предназначение всей жизни, и вместе с коллегами рьяно выискивал непослушных, отвергших систему, вылавливал их и пытался вернуть в «правильное» общество. Если же не получалось, то мог замучить до смерти, лишь бы узнать расположение катакомб. Руководителя злило, что, обладая самыми современными технологиями, он до сих пор не отыскал прибежище этих дикарей. У шайнов было что-то такое, чем Сата нестерпимо желал обладать. Однако это великая тайна для окружающих, по крайней мере, пока. К тому же у мужчины была личная неприязнь – враги похитили старшую дочь Зару.