– Как это понимать?! – орал Крис.

– Я не виновата. Замок развалился, и сторож, или кто он там, наверное, услышал.

– Я каждую тренировку твержу, что следует продумывать каждый шаг. Впрочем, Лила, тебе бессмысленно объяснять. Что ты вообще делаешь в нашей команде? На сегодня хватит! Идите домой! – капитан забрал мыслеходцы у сыщиков и молча вышел из планетария. Ребята последовали за ним.

***

Вернувшись домой, Лила почувствовала восхитительный аромат. Рот наполнился слюной, а на лице расползлась счастливая улыбка.

– Тетя! – воскликнула девочка и понеслась на кухню, поскальзываясь на глянцевом полу.

Римма стояла возле плиты, и над ее головой трепетало белесое облако пара. Роботизированная рука бесполезно зависла в воздухе – таких помощников женщина не признавала. Тетя была слегка полновата, что казалось необычным, ведь из-за сбалансированного и экономного питания дети и взрослые выглядели худыми, даже тощими иногда. На лице в форме сердечка словно два камина горели глаза. Черный жакет гостья украсила огромной брошью с зелеными камушками, волосы кокетливо собрала в высокую прическу.

– Тетя! – еще раз завопила Лила.

Римма обернулась и распахнула свои объятия, в которые девочка упала, как в теплый бассейн. Запахи духов, острых приправ и рыбы приятно защекотали в носу.

– А мы ждали тебя вечером, – Лила нехотя отцепилась от мягких тетиных рук.

– Я хотела накормить тебя нормальной едой, а не этими тошнотворными галетами. Но Сате вряд ли понравились бы рыбьи кишки на этой чистейшей кухне, – голос у женщины был мелодичным, с придыханием, словно она пела колыбельную песню. – Какая же ты костлявая, малышка!

– Но как Хлоя впустила тебя в дом?

– У меня с этой бесстыжей девчонкой разговор короткий. Вылупит эти электронные глазищи… ой, что говорить.

Лила усмехнулась:

– Тетя, у тебя до сих пор нет домашней помощницы?

– Никогда в жизни! – возмутилась Римма, но вскоре успокоилась и усадила племянницу за стол. – Давай, давай, наедайся от пуза.

Лила выпала из реальности, наслаждаясь рыбой с золотой корочкой и сочными кусочками овощей (мини-кукуруза, цуккини, баклажан) и пропуская мимо ушей женские причитания. И только когда на тарелке остались одни косточки, она сфокусировала взгляд на тете и блаженно похлопала себя по животу. Все неприятности дня отошли на второй план, ведь этот момент был невероятно прекрасным.

– Гениально! У моего языка сегодня праздник! Все утверждают, что еда – всего лишь топливо для организма. Но я думаю, что кулинария – это искусство и еще немножко магия. Я была в ужасном настроении, а теперь так счастлива.

– То-то же! – засмеялась женщина и осторожно спросила. – Малышка, у тебя что-то случилось?

– Мой отвратительный одноклассник случился!

– Знаменитый Крис, как я понимаю. Ты пробовала с ним разговаривать?

Только Лила открыла рот, чтобы ответить Римме, как на настенном экране возникла Хлоя и возвестила:

– Сата ИК-87 и Ната ИК-87 через семь минут будут дома.

– Мой человек! – с неподражаемым самодовольством заметила Римма и тут же спохватилась. – Почему так рано? Не успели убраться!

– Хлоя, включи скоростное проветривание. Папе ни слова про рыбу! – приказала Лила.

Зашумел очиститель воздуха, словно несущийся ветер. Тетя мыла сковородку, племянница убирала стол. Уже родители подходили к дому, когда стало ясно – кости девать некуда. Римма нашла небольшую банку, сбросила туда остатки рыбы и засунула тару в биохолодильник. Зеленый гель засосал «следы преступления».

– Хлоя, выключи проветривание! Что здесь происходит, искусственный интеллект тебя возьми? – заорал Сата, входя на кухню. Потом увидел родственницу и язвительно добавил. – Римма? Ну понятно!