Маша на бабушкин выпад не ответила, поддернула обтягивающие спортивные ягодицы джинсы, чмокнула себя в зеркало и повернулась к остальным.

– Да, давайте сначала поздравим, – поддержала Александра дочь. – А то пирожки остынут. Я сделала с ливером…

– С ливером я люблю, – одобрила Алевтина Сергеевна. – Мать жарила их в ноябре, когда свинью забивали. Мужики тушу еще опаливали и скоблили, а мать уже начинку из печенки готовила…

– Баба, прекрати, меня сейчас стошнит! – запротестовала Маша.

– Ой-ой, а что, думаешь, твои стейки на деревьях растут? – вскинулась Алевтина Сергеевна. – Их из коровы вырезают. Кстати, Шурка, а ты помнишь, что сегодня день памяти твоей бабушки?

– Помню. Я с утра в церковь заезжала, молебен за упокой заказала.

– Так, девочки, мы тут приехали за здравие выпить, давайте сменим тему, – предложил Петр.

Все согласились, засуетились, разложили еду по тарелкам, налили шампанского в старые фужеры с потертыми золотыми ободками, чокнулись, пожелали Алевтине здоровья и отхлебнули по чуть-чуть.

– Ух, кислое какое, – сморщилась Алевтина Сергеевна.

– Настоящее. Брют, – коротко сообщил Петр.

– У моей матери квас был такого вкуса.

Александра сделала знак Петру, Петр полез в карман пиджака, вынул конверт.

– Мама, – волнуясь, торжественно начала Александра, но Алевтина Сергеевна ее перебила:

– Мне ваших денег не надо.

– Это не деньги. Это письмо от папы, – Александра протянула конверт матери.

– Какая прелесть! Что это он вдруг обо мне вспомнил? Писать научился? А я, видишь ли, разучилась читать, – она выхватила письмо из рук дочери и стала остервенело рвать конверт с содержимым. Потом поднялась, подошла к окну, встала на цыпочки, открыла форточку и выбросила клочки в окно. Ветер подхватил и завертел обрывки, несколько клочков занесло обратно в комнату, и они приземлились на ковер. Над столом повисло молчание.

– Ты чего, Маш, не ешь? – переключилась на внучку Алевтина Сергеевна. – Диету опять держишь?

– Я после шести ничего не ем, – пояснила Маша.

– Похвально. Вот бы братец твой к тебе присоединился.

– А он присоединился, – сообщила Маша. – Вчера, как только от тебя пришел.

– Мама, – вмешалась в диалог Александра, – признавайся, что ты вчера наговорила Павлику? Его трясло весь вечер. Даже от ужина отказался.

– Может, не будем сейчас устраивать разборки? – с безнадежностью в голосе спросил Петр.

– Закормили вы Пашку. На бабу стал похож. Сиськи висят, задница торчит, – не вняв призыву зятя, высказалась Алевтина Сергеевна.

– Ты ему ЭТО вчера сказала?! – ахнула Александра.

– Зачем я буду ему это говорить? Он что, в зеркале себя не видел? Я ему подарила гантели, эспандер и пинцет. В процессе раскопок нашла, – пояснила Алевтина Сергеевна.

– А пинцет зачем? – заинтересовался Петр.

– Лишнюю растительность выщипать. Он со своей монобровью на гориллу похож. Еще лет десять девственником останется, если не выщиплет.

Маша поперхнулась шампанским, у Александры выпала вилка из рук, и только Петр продолжал жевать голубец. На несколько секунд над столом воцарилась тишина.

– С чего ты взяла, что Павлик – девственник? – наконец тихо произнесла Александра.

– Я спросила, – объяснила ей мать. – Прямо. Внезапно. Без обиняков. Имел ли он сексуальный опыт. Он сказал, что нет.

– Ну и что, что нет? – заинтересовался Петр.

– А то, что ему скоро двадцать пять. Наше поколение к этому возрасту было все поголовно женатое. Ваше – уже и разведенное по первому кругу. А тут – неподнятая целина. Это ненормально, – завершила обзор бабушка.

– А задавать такие интимные вопросы внуку – это нормально? У него есть для этого папа и дедушка, – вспылила Александра.