Наглец скользнул к столу, схватил артефакт маскировки и, закинув тот себе в карман плаща, вскинул руку перед собой.

– Dertienno colvo – сорвалось с его губ, и перед ним всё заискрило. А через секунду в моей небольшой лавке развернулся портал. Он сверкал фиолетовыми всполохами, точно такими же, какие недавно были в глазах этого… подлеца.

Ночной гость сделал шаг к порталу и собирался в нём полностью скрыться, но что-то его остановило. Он помедлил секунду, обернулся на меня и как-то так странно посмотрел. Наглая ухмылка разлилась на его лице, а затем он исчез в магии портала. Через несколько секунд растворился и сам портал, оставляя лишь воспоминание о себе. На деревянном полу не было и следа того, что совсем недавно здесь был искрящийся переход.

А я так и стояла. Стояла и смотрела на старые доски моей лавки, пытаясь унять бушующую бурю внутри себя. Здесь только что был портал. Я его видела собственными глазами, как и ночного гостя с фиолетовыми всполохами в глазах. Луна! Надеюсь, никто не узнает, что я помогла ему. Мне такие проблемы не нужны. Это опасно. Настолько опасно, что моя жизнь может закончиться за решёткой в сырой тёмной камере. И мне бы радоваться, что этот ночной визитёр откупился за услуги, не устранив меня как свидетеля, но в душе разгоралась злость. Злость за этот поцелуй!

– Демоны! – громко выдохнула я в пустоту лавки. – Я ведь его проклясть не успела!

2. Глава 1

Ранее…

Утро не задалось с самого начала! Жуткий кошмар, который повторялся уже пятую ночь, вновь не дал выспаться, оставив меня в измотанном состоянии и в преотвратительнейшем настроении. От собственного крика я и проснулась. Сидела около часа в постели и смотрела в темноту окна, за которым шёл ледяной дождь. Весь снег, что вчера выпал и спрятал под собой мерзкую грязь, растаял. Как и надежда на нормальную дорогу до лавки.

– Мя-я-я-в… – проскрипел сонный Котя. Возле кровати мелькнул чёрный хвост, а затем показался и его недовольный владелец.

– А ты почему не спишь? – пушистая голова скользнула под ладонь, требуя ласки. Подхватив кота, прижала к себе, и тот довольно замурлыкал. – Вновь этот сон. Он меня с ума сведёт.

– Мяв? – подал голос кот, будто спрашивая. Давненько у меня завелась привычка общаться с Котей, словно с человеком. Прекрасный слушатель, но не очень как собеседник, конечно.

– Да, опять он. Всё точно так же. Ночь. Я одна на улице. Кромешная темнота, которую разбавляет лишь блеклый свет полной луны. Жутко страшно и я чувствую опасность. Знаю, что нужно где-то спрятаться и убежать из этого ужасного места, но не успеваю найти укрытия. Позади шорох, а затем чёрная фигура. Он стоит и не двигается, словно неживой, и лишь адским холодом веет от него. Я в немом ужасе замираю, боясь даже дышать. Секунда, другая… а затем он молниеносно срывается с места и бежит за мной. С его рук осыпаются ледяные искры, оставляя синее пламя на снегу. Моё сознание затопляет страх, и я обретаю способность двигаться. Бегу не разбирая дороги, падаю, сдирая кожу с ладоней, но поднимаюсь и бегу снова. А он… приближается. Я уже слышу его в нескольких шагах и кажется, что моей шеи касается его холодное дыхание. Страшно до безумия… – горло перехватило от воспоминания. Как же это жутко. – А затем его рука впивается мне в плечо и… я просыпаюсь.

Котя словно и вправду понимал меня. Вперил задумчивый взгляд, а затем жалобно мяукнув, ткнулся головой в грудь.

– Пятая ночь… Да сколько можно-то уже? Настойки не помогают. Обереги тоже пользы так и не принесли. Что можно ещё придумать?

– Мяв, – послужило мне ответом. Котя прижался сильнее и громче замурлыкал, пытаясь успокоить и отвлечь от ночного кошмара.