Арестовывать Дементьева сразу, при первом его появлении, решили не спешить. На закрытом совещании в кабинете Филиппова между самим начальником сыска, его помощником Кунцевичем и Петром с напарником было принято решение за ним вначале понаблюдать. Дело в том, что подобные разбои с использованием револьверов происходили в Петербурге уже на протяжении последних трёх лет. Рисунок жестоких ограблений зажиточных горожан был одинаков: стремительные нападения на пороге квартир и частных домов с использованием револьверов, ножей, топоров, заканчивающиеся тяжёлыми увечьями или смертями потерпевших, их семей, прислуги, затем непродолжительный по времени грабёж ценностей и быстрый уход. Ограбления всегда длились не более пяти минут.

Немногочисленные свидетели давали показания, что к таким нападениям причастны несколько человек. Одних бандитов они описывали высокими и худыми, других низкими и плотными, одних с бородами и усами, других молодыми и безусыми. Напрашивался вывод, что на протяжении трёх лет в Петербурге и его пригороде промышляет наглая банда разбойников, человек до пятнадцати численностью, скрывающаяся непонятно где.

После характерного убийства купца на Московском шоссе Филиппов, естественно, предположил, что его совершил участник банды. Вот поэтому было принято решение убийцу, квартиру которого установили, сразу не брать, а присмотреть за ним, чтобы выйти на подельников. Ну, а когда Пётр доложил Филиппову о том, что за ним следит этот самый персонаж – убийца с Московского, – тот уже плюнул на всю операцию и, чтоб вновь уберечь своего сотрудника от расправы бандитской, отдал команду того немедленно арестовать и доставить в сыскное отделение. Только там, на набережной Обводного канала, этому бандиту посчастливилось убежать. И надо же, каким надо было быть наглым, чтобы не убежать до конца! Оторвавшись от преследования, он вернулся обратно и продолжил наблюдать за парадной дверью дома. Ведь только так он мог отследить прибытие Петра на Николаевский вокзал. Спешно купив билет, он сел на поезд с ним сперва до Москвы, а потом и до Иркутска, и вот теперь выследил до гостиницы. Просто обнаглевший в невиданной дерзости уголовник!

Поднявшись со стула, Пётр взял со столика листок бумаги, завалил бандита на бок, смазал кровью его большой палец правой руки и, отпечатав на листке, быстро осмотрел кровавый след – он самый (треугольный шрам по центру и две тонкие чёрточки ближе к суставу). Это был тот самый негодяй, который убил и ограбил купца, а потом следил за Петром возле его дома. Уже никаких сомнений в этом не осталось, даже гипотетических.

Бандит в какой-то момент глубоко задышал, открыл залитые кровью веки, посмотрел на восседающего на стуле Петра, внимательно осмотрелся, пару раз судорожно дёрнул связанными за спиной руками и, поморщившись, извиваясь телом сел на край кровати, опустив ноги на пол.

Лицо его было бледным. Он молча смотрел на Петра, не шевелясь. Взгляд его был больше растерянным, нежели злобным.

– Ну что, говорить будем? – строго спросил у него Пётр.

Тот промолчал. Даже не пошевелился.

– Знаешь, почему ты мне не интересен? – спросил Пётр. – Потому что я всё про тебя знаю. Всю твою подноготную. Поэтому я тебя даже допрашивать не хочу. Допрашивать тебя будет Филиппов – начальник петербуржского уголовного сыска. Тому ты всё расскажешь, потом, недели через две.

Бандит слегка улыбнулся. Но опять промолчал.

– Ты думаешь, я простачок, да? Ты думаешь, я отдам тебя местному полицмейстеру? Он сообщит о тебе своему начальнику – иркутскому губернатору, – а тот, недолго думая, скинет тебя жандармерии. Та конвоирует тебя в Петербург и передаст на самый верх – в департамент полиции, – где тебя пожурят и отпустят. Нет, милок. Ты и твои кураторы из жандармерии ошибаетесь, такого сценария не будет. Я сделаю всё по-другому. Я приведу тебя к иркутскому генерал-губернатору Брилевичу, с которым давно знаком, и попрошу его конвоировать тебя в Петербург боевыми армейскими офицерами. И даже не попрошу, а потребую, чтобы те передали тебя не департаменту полиции, а лично в руки начальнику уголовного сыска Филиппову, у которого есть прямой выход на премьер-министра Столыпина. Знаешь что-нибудь о таких людях? Наверняка наслышан!