В отличие от блэкордов, мы не станем нападать на другие цивилизации, и этим ускорим свою гибель. В любом из вариантов она предрешена, кроме одного…

– Земля была обещана нам. Разве нет, Светлейшая?

– Нет! – резко вскрикивает Риэль. – Она достанется тому, кто выиграет. Вы же не думали, что мы смиримся и позволим себе сгинуть на планете без ресурсов? Новая война уничтожит нас или это сделают Создатели! Но их вполне устроил наш метод решения проблемы.

– Они пошли на это? – с недоверием говорю я и все время ищу ответ в глазах Светлейшей.

Только на ее лице нет ни одной эмоции, как и намека на протест!

– Они дали нам равные возможности! Ведь для них мы просто неразумные дети, – продолжает темное существо и язвительным тоном обращается к Эйрел: – Ну так что, Светлейшая. Ты уверена, что именно она должна стать последней, кто вступится за роузентов? Я наблюдаю за ней месяц и думаю, что ты ошибаешься…Помни, это твой последний шанс.

– Уверена, – отвечает она.

Я больше не могу выносить равнодушия Эйрел и хаоса в собственной голове, поэтому подбегаю к ней и стараюсь уловить ее взгляд. Однако она исчезает и появляется в противоположном углу.

– Я не понимаю…– разочарованно протягиваю я. – Чего вы хотите от меня?

– Чтобы ты приняла правила игры, отправилась на Сферум в аватаре землянки и попыталась найти среди одинаковых на вид существ роузентов, – монотонно цедит захватчица. – У тебя будет день на то, чтобы понять, кто есть кто, а вечером придется делать выбор. Если ошибешься и выберешь блэкорда, у тебя останется еще 2 попытки, после чего мы убьем тебя. Твоя смерть остановит наш спор, и мы заберем себе право жить на Земле.

– А если я найду кого-то из собратьев?

– Продолжишь спасать их, и только вытащив всех, одержишь победу. Но этого не будет, потому что те, что были до тебя, не нашли ни одного!

– Эйрел…почему я? – в отчаянии кричу и стараюсь сдержать слезы от ужаса. – Я же простой генный инженер!

– Ты знаешь людей лучше остальных и знаешь нас, – наконец, с ноткой сочувствия говорит Светлейшая. – Я верю, что ты способна спасти нас.

– Без помощи науки и кого бы то ни было, – перебивает блэкорд. – Кроме того, за каждым твоим шагом будет следить один из нас. Наблюдать, путать и даже пугать…Именно он одолел почти сотню твоих предшественников и довел вашу расу до роковой черты.

Неужели это происходит на самом деле и моя безмятежная реальность оказалась иллюзией? Почему Создатели так жестоки к нам? Отчего не наказывают этих монстров? Только из сочувствия к сотворенным или же они сами ничуть не лучше их?

Этот вывод появляется сам собой, но он рождается не из логических рассуждений, а от бессилия и беспросветности будущего, ведь я не уверена в том, что смогу выстоять.

Нет! Я точно знаю – мне не справиться, и вскоре я разделю участь безвинно убиенных собратьев, которые просто не сумели сделать правильный выбор!

Если он вообще возможен.

– И когда начнется игра? – обреченно спрашиваю я, присев на край стула.

– Вы встретитесь завтра, – заключает монстр. – А пока моли судьбу, что сможешь вытащить хотя бы одного роузента. В этом случае он присоединится к другим спасенным и отправится с нами на Землю. Это условие Создателей.

Мегалин

“Создатели” – единственное слово, что звучит в голове после того, как Эйрел исчезает, а мнимая Риэль покидает лабораторию.

Всю свою жизнь я сомневалась в их мудрости, но теперь, когда узнала об их договоре с блэкордами, во мне начинают кипеть досада и злость, а ощущение ничтожности дополняет эту гремучую смесь и сильно жжется в груди.

Я до сих пор не могу смириться с ответственностью, свалившуюся на меня, и продолжаю неподвижно смотреть в потолок. Стараюсь запомнить этот чистый белый цвет, потому что завтра меня окутает непроглядная тьма.