Мы молча смотрели на море.

- Не знаю, что на меня нашло, Лер. Честно.

- Ты повел себя, как засранец.

- Согласен, но не по отношению к ним, а по отношению к тебе и за это мне жаль.

- Извинения приняты, - толкнула плечом его. - Спасибо, что позаботился об Агате.

- Честно? – услышала в его голосе улыбку и повернувшись к нему, поняла, что была права. Он улыбался так открыто и красиво.

- Давай, - подбодрила в надежде скорее узнать, что за секрет он мне откроет.

- Я ни черта не понимаю в детях и их странном мироустройстве, но от нее без ума, - он произнес эти слова, улыбнувшись еще шире, почти смеясь запрокинув голову, будто вспоминал смешной момент с участием моей дочери.

Это сдавило грудь.

Ну, разумеется. Как она могла не зацепить сердце этого мужчины. Она ведь моя очаровательная девочка.

- Она от тебя без ума, а ей даже года нет. Однако, когда видит тебя, становится безумной и хочет, чтобы ты скорее подошел к ней.

- Звучит как признание.

- Только не говори ей, что я рассказала тебе.

- Не буду.

Мы оба расслабились, вспоминая Агату и ее шалости.

- У тебя обалденная дочка. Не позволяй другим ею пренебрегать. Никогда.

Мои глаза снова были на мокром месте, и Степа это поняв, спросил, в порядке ли я.

- Да. Просто близится годовщина и думаю, поэтому я так волнуюсь. Перепады настроения. Этой мой первый год без мамы и папы. И я злюсь, что они не успели увидеть свою единственную внучку и что так много упустили…

Я запнулась, потому что не могла больше говорить из-за огромного кома, перехватившего дыхание и делающего больно.

- Эй… иди сюда, - он распахнул объятия, будто делал это постоянно, и я прильнула к нему, обняв в ответ.

Степа, окружил своим теплом и спрятал от этого мира. Клянусь, это было самое надежное место, где я хотела быть.

Дыхание стало ровней и мягче. А его ладони пришли в движение по моей спине, спускаясь до самой поясницы и обратно.

Я попыталась отодвинуться, но ощутила противостояние. В итоге мы касались щекой друг друга, но больше не сдвинулись, пока не заплакала Агата и Степе пришлось меня отпустить.

Когда я, на негнущихся ногах пришла в его комнату, увидела ее в окружении мягких одеял и подушек, которые он собрал по всему дому.

Это выглядело мило и заботливо с его стороны.

Агата сидела ровно, будто в коконе и терла глазки, периодически открывая ротик, испуская звук, похожий на плач.

- Ну и что за концерт, юная леди? – спросила, привлекая внимание. И когда она остановила свои манипуляции, посмотрев на меня, снова захныкала, но уже взаправду.

Я подошла к кровати Степы и подняла ее на руки, сразу ощутив, что она неестественно теплая. Точнее, слишком теплая.

С грустью я прикоснулась к ее горячему лбу и поняла, что она приболела, или же у нас лез новый зуб.

- Ну как тут? Я приготовил ей настоящую берлогу, судя по тому, как она брыкалась и лезла на меня, пока мы спали, - отшутился парень в дверях позади.

- Спасибо тебе. Она приболела немного, - ответила ему грустно.

Его лицо переменилось и стало обеспокоенным.

- Это серьезное что-то?

- Пока что я ощутила только температуру. Померю ее, а там видно будет. У нас каждый зуб лезет с болью и повышение температуры тела, так что не факт, что это болезнь.

- Мне позвать врача?

Его беспокойство дарило тепло в некотором роде, даже успокаивало, потому что я знала, что у меня рядом надежное плечо и я улыбнулась уголками губ.

- Пока что ты можешь ее подержать, а я сделаю ей смесь. Она кушать сейчас не станет из-за слабости и капризов.

Именно в этот момент, когда я потянула в руки Степы свою дочь, а она доверчиво прильнула к его плечу, я поняла, что она сама выбрала его. Неважно на какую роль. Даже на самую короткую. Она просто хотела быть в его руках и быть с ним рядом.