Каждый раз, когда эмоции узурпировали любую способность хоть как-то логически мыслить, когда градус (особенно негодования) зашкаливал, Кейт вспоминала слова Алекса:

«Снижай значимость происходящего, Кейт. Знаю, непросто, знаю, что это для тебя важно, но снижай. Да, иногда мы не можем контролировать происходящее, но наши реакции на события вокруг – в нашей власти. Не строй никаких ожиданий – тогда сможешь избежать разочарования, тогда жизнь будет преподносить приятные сюрпризы, и тогда ты всегда будешь оставаться пилотом своей судьбы. Мы никогда не видим всего пути, никогда не знаем, что будет дальше. Но я уверен, что всё, что происходит, неслучайно, у всего есть причина».

Эти наставления эхом отзывались внутри и, словно медитация, смогли приручить клубок мыслей в голове. Самообладание возвращалось на цыпочках, чтобы ненароком не спугнуть только-только достигнутый штиль.

Она, конечно, осознавала, что общение с Крисом (каким бы оно ни было) подрывало её семейные ценности, что это всё, с какой стороны ни посмотри, было нечестно по отношению к Марку. Она очень чётко понимала, что всё это неправильно, что рано или поздно даже небольшая ложь или сокрытие вылезут наружу. Она видела по примеру своих замужних по второму или третьему разу подруг, что, как только создаётся (пусть и крохотная) эмоциональная привязанность вне семьи, мгновенно запускается и период полураспада семьи. Дело только времени.

Последние девять лет её жизни были по большей части очень спокойными и тихими, поэтому возникший романтизм отбрасывал её в школьные и университетские годы, где чувство быть нужной, желанной было обострено до предела. Может, поэтому так силён был эффект воздействия на её психику?

В отношениях с Марком было достаточно гармонии и удобства. Они были как партнёры, которым приятно и удобно находиться вместе, путешествовать, решать проблемы.

Где-то год назад, когда Кейт копалась в себе вместе с психологом в поисках возможных причин ненаступления беременности, она много размышляла об их семейных отношениях. Психолог просто подкинула мысль: вдруг рядом с ней неподходящий партнёр. Кейт тогда выписала в дневник свои размышления по этому поводу:

«Марк – хороший муж во всех смыслах, он хозяйственный, домашний, душа компании. Разве этого недостаточно для семьи? Да, мы очень разные, но, может, в этом и состоит секрет семейного счастья? Любовь… Страсть… Может, это всего лишь признаки конфетно-букетного периода? Человеку всё равно нужен человек. Марк всегда рядом, готов поддержать, как может, в любой ситуации. Если что-то приключится, он точно будет первым, кому я позвоню. Он, ну, как это сказать… он хороший. Он точно может стать идеальным и любящим отцом. Ну и что, что я не могу поговорить с ним на глубокие темы о жизни, ну и что, что он не всегда меня понимает и упрощает мои тревоги и волнения? Зато он надёжный, серьёзный и ответственный. Мы уважаем друг друга, кажется… Кейт, ты просто многого хочешь! От добра добра не ищут! Успокойся! Посмотри на знакомые пары: в каждой есть свои нюансы, все остывают друг к другу со временем. Посмотри на свои отношения с Марком пару лет назад: ведь вы не стоите на одном месте.

Помнишь, как ты мечтала когда-то встретить того единственного, хранить ему верность, беречь семейный очаг? Ты искренне верила, что можно исправить всё, что угодно, что любым отношениям надо давать хотя бы ещё один шанс. Нельзя их вот так вот просто брать и выкидывать, как что-то сломанное, не подлежащее ремонту. Это просто, это всегда успеется. Над отношениями надо работать, чтобы прежде всего быть честной перед самой собой, что ты сделала всё, что могла.