У Кейт пересохло в горле, сердце в замешательстве и полной капитуляции было готово выскочить из груди.

Лифт приехал на первый этаж. Консьержи открыли входные двери, выпуская их обоих на улицу. Как будто работники отеля знали наверняка, что им нужно сейчас побольше воздуха и поскорее.

– Это было смело.

– Извини, – прошептал Крис, закусывая нижнюю губу и предлагая улыбку в своё оправдание.

Они оба вызвали такси и теперь стояли в ожидании, пока машины доберутся до их местоположения. Неловкими шагами то один, то другой переминались навстречу друг другу.

Она застыла в его глубоких с поволокой глазах и просто дышала, хватаясь за остатки логики перед рискованным прыжком в омут.

– Спасибо за потрясающий вечер, Кейт.

С этими словами Крис снова пригласил её в свои объятия. Обоим хотелось остановить время и запечатать этот момент. Она снова ощутила поцелуй на правом виске.

– Можно тебя поцеловать?

Теперь уже Кейт прочувствовала молчаливое согласие и, как могла, привстала на цыпочки и поцеловала Криса в грубы. Бабочки гигантскими крыльями наводили трепет в солнечном сплетении. Оба замерли. Горячее дыхание окутывало невероятным желанием. Объятия ещё ближе. Крепче. Его рука оставалась на её спине недвижимой. Её ладонь захватывала ткань его рубашки в желании удержать и не отпускать. Оба не смели даже пошевелиться. Пытались помочь друг другу отыскать дыхание и обрести равновесие.

Оба такси приехали почти одновременно.

– Нам пора, пока меня совсем не унесло. Ты невероятная, Кейт. Не-ве-ро-ят-на-я. И твоя улыбка…

– Неужели это всё происходит на самом деле…

– Ещё раз на прощание…

Они опять застыли в приятном, растекающемся по всему телу тепле.

– Пожалуйста, ещё секунду, ещё одну, пожалуйста, так хорошо…

– Всё, пора, Кейт, пора. Увидимся.

Крис сел в такси, а Кейт осталась стоять как вкопанная.

– Мадам, вы едете до Силом?

– Да… да… но так хотелось бы ответить вам нет.

Таксист, конечно же, не понял её примечания. Да и не нужно было.

Кейт села в такси и никак не могла отойти от волны переполнявших её чувств. Она закрыла глаза и откинулась на заднем сиденье: вертолёты вкупе с влюблённым опьянением накрыли с головой. Она водила пальцами по губам в желании удержать поцелуй как можно дольше. Они ещё сохраняли мягкое послевкусие американо.

«Еду в такси, смотрю в одну точку сквозь пространство, как дурочка, и смакую произошедшее. Мне очень важно, чтобы ты меня правильно понял. Это не то, что я обычно делаю. За последние девять лет я ни с кем даже не знакомилась из мужчин. Мне не так просто открыться незнакомому человеку. И нет, это не воздействие алкоголя. Не сочти за преждевременные выводы или некий инфантилизм, но мне кажется, это дар, преподнесённый судьбой. Спасибо тебе».

Почти незамедлительно прилетел ответ от Криса:

«Вау. Просто вау. Ты очень, очень и очень особенная. Спасибо. Я полностью понимаю тебя и чувствую то же самое. Та встреча в парке была неслучайной. Всё между нами неслучайно. Это какое-то приятное безумие. Спасибо».

Значит, всё-таки закономерность…

Понедельник. Утро. Кейт уже собиралась выходить из дома, как вдруг уведомление на телефоне звонко напомнило ей о Крисе. Она оставила посуду в раковине и поспешила в офис, сжимая в потной ладони телефон.

«Всё ещё улыбаешься?»

Сообщение мгновенно окутало её вечерней пятничной тайной. Такое короткое и такое ёмкое.

«Радуюсь жизни, как никогда раньше. А ты?»

«Я тоже. Предстоит непростая неделя, но уверен, что заряда, полученного в пятницу, мне хватит, чтобы преодолеть любые сложности. Не пропадай. Пожалуйста. И хорошего дня!»

Неоднозначные эмоции с космической скоростью охватили Кейт: с одной стороны, Крис написал первым. Видно, что он не жалеет о том, что произошло между ними. С другой стороны, он не предлагал как такового продолжения. Так, Кейт, стоп, что за подростковые волнения?! Вы оба взрослые люди и прежде всего несвободные. Не надо читать между строк, не надо додумывать, это только усугубит положение! Самое лучшее, что сейчас можно сделать, – довериться высшему замыслу и отпустить. Это подарок судьбы, и к нему надо относиться бережно.