К тому же ей ещё предложили принять участие в симпозиуме в пятницу.

Кейт не очень любила такие большие мероприятия, всегда чувствовала себя на них неловко, особенно когда стояла цель в расширении сети профессиональных контактов. Хорошо, что Лана тоже была приглашена, это хоть немного упрощало задачу.

В четверг Кейт опять вернулась мыслями к обеду с Крисом. Что-то было манящее и родное в этом норвежце. Отбросив возможные причины того, что он не захотел, не смог и другие «не», она решила проверить, а было ли вообще прочитано её сообщение, вдруг это она напутала с номером. Эта догадка на мгновение её немного успокоила: если можно что-то контролировать, надо это сделать. И, только открыв чат, она заметила значок ошибки в отправке сообщения: Крис так и не получил от неё ничего. Кейт расстроилась и даже успела рассердиться на себя за мысли о том, что это Крис ей не ответил. На помощь поспешил фатализм со ссылкой на судьбу и знаки. Она успела даже принять решение, что раз сообщение не отправилось, то, может, уже и нет смысла. В итоге договорилась сама с собой, что сразу после окончания симпозиума она снова напишет ему и предложит пообедать на следующей неделе: на этой всё равно она не смогла бы найти даже получаса, так что всё было кстати.

К пятнице Кейт подошла с воодушевлением, основательно (по большей части морально) подготовилась к взаимодействию с большим количеством незнакомцев. Всё-таки в работе она была очень открыта к общению, сотрудники ей доверяли, приходили за советом и совместными рассуждениями. Но вот такие мероприятия были определённо выходом из зоны комфорта.

Для симпозиума Кейт выбрала простое чёрное платье ниже колен в бельевом стиле и светлый жакет, небольшой каблук и лёгкий макияж. Ей нравилось, как она выглядела, что непременно помогало чувствовать себя увереннее.

Они договорились встретиться с Ланой в 1:30 дня на ресепшене отеля «Марриотт». Кейт с присущим ей волнением и пунктуальностью приехала на пятнадцать минут раньше и в ожидании Ланы рассматривала проходящих мимо людей: персонал отеля, постояльцев, участников мероприятия. Вообще, симпозиум проходил с утра, но только послеобеденная его часть интересовала Кейт и Лану. Ожидались выступления спикеров фармацевтической сферы в части организационного дизайна персонала и компетенций.

Наконец знакомое лицо: слегка запыхавшаяся Лана с облегчением вывалилась из такси, сетуя на вечные пробки и не очень хорошее знание гугл-карт водителями.

Девушки поднялись на одиннадцатый этаж и проследовали по указателям в банкетный зал. Триста – четыреста человек… не меньше…

Ведущий объявил тему следующей презентации и попросил поприветствовать на сцене «Сайнс Фармасьютикал». Название казалось очень знакомым. Кейт знала, что она не выкладывала визитку Криса из кошелька, и потянулась за сумочкой, чтобы проверить. Но это оказалось лишним – на сцене был он.

Нисколько не заметив лёгкого смущения Кейт, Лана гордо выпалила, что знает спикера и что они состоят в одном скандинавском сообществе.

– В перерыве надо будет непременно подойти к Крису, я вас познакомлю: он первоклассный профессионал. Его экспертиза в области управления исследованиями, его лидерские навыки и то, как он увлекательно и простым языком про всё это рассказывает, никого не оставляют равнодушным.

Кейт накрыла волна разных эмоций: примесь знаков судьбы никак не оставляла в покое. Она слушала мужчину на сцене и ещё больше проникалась к нему уважением и даже неким восхищением.

– А ещё он примерный семьянин: всегда уходит со встреч сообщества сразу после основной части, почти никогда не остаётся на вечеринки, мол, обещает жене и детям, что вечер проведёт с ними (у него их трое: мальчик и две девочки разного школьного возраста). И никакие соблазны города не пошатнут его ценностей. Занимается регулярно спортом, насколько знаю, бегом. Это такая редкость. Его семье и коллегам очень повезло. Я бы всё отдала за возможность поработать с ним.