– Ну, конечно, теперь понятно твоё стремление понять людей и вся природа этих твоих размышлений. Я тоже почти в этой сфере, в смысле в фармацевтике, только больше в направлении исследований и консалтинга.

– Уау, значит, почти коллеги.

Кейт не стала расспрашивать детали должности и так далее – по сути, это было не так уж и важно.

– Значит, да. Случайности не случайны, – прошептал Крис.

– Извини, что?

– Нет, ничего, это так, мысли вслух, не обращай внимания. А вот и наши блюда. За случайную встречу, – он поднял чашку кофе в воздух, предлагая чокнуться.

– Уже второй раз. Говорят, первый раз – случайность, второй – совпадение, третий – закономерность.

Крис засмеялся и принялся ловко орудовать вилкой и ложкой. Кейт ещё не привыкла к столовому этикету в Азии, ей пока недоставало сноровки в этом вопросе, поэтому она не стала пренебрегать рядом лежащим ножом.

– Кстати, почему HR?

– Я люблю людей. Мне нравится помогать им развиваться, становиться осознаннее, открывать новые горизонты. Это меня наполняет и делает счастливой. Я кайфую от своей работы.

– Как прекрасно слышать подобное! Многие жалуются, что им это не так, то не этак, а сами ничего не меняют. Ты молодец!

– Спасибо, а ты любишь то, чем занимаешься?

– Ты знаешь, да… Какой важный вопрос, кстати! Очень люблю. Временами это непросто, когда остаёшься один на один со своими решениями, порой непопулярными и сложными, и разбираешься с последствиями, но вызовы меня не пугают, даже мотивируют, поэтому дни всегда наполнены интересными событиями.

– Похоже на описание руководящей должности.

– Возможно, – он опять многозначительно улыбнулся.

Они ещё немного поговорили про Азию, про то, как культура близка их ценностям, как им здесь нравится, хотя не хватает прохлады, свежего воздуха и смены времён года.

– Счёт, пожалуйста! – обратился к официанту Крис. – Мы, кстати, так же совершенно случайно не встречались в прошлых жизнях? ― улыбнулся он своей спутнице.

– Ха-ха-ха-ха, совсем не исключено, я верю в эти вещи. Серьёзно.

– Не могу отделаться от впечатления, что мы знаем друг друга гораздо больше, чем это есть на самом деле.

Официант принёс счёт. Кейт потянулась за кошельком, но Крис остановил её и не принял никаких возражений.

– Позволь мне хоть как-то отблагодарить тебя за такую приятную компанию за обедом. Предполагаю, что тебе неловко, поэтому в следующий раз угощать будешь ты. Пойдёт?

– Хитрый план.

– Нет-нет, всё по-честному.

– Что ж, проверим, есть ли в этом закономерность.

– Ха-ха-ха-ха, давай поможем судьбе: вот моя визитка с контактами.

Вечером, придя домой, Кейт вытащила визитку и набрала сообщение в Лайне13: «Привет, Крис. Ещё раз спасибо за обед и приятную беседу. Мне очень понравилось. Хорошего вечера. Кейт».

– Эй, ну мы договаривались: никакой работы вечером, ты отдыхаешь, всё остальное может подождать до завтра.

Кейт поспешила закрыть приложение. Она немного сомневалась, рассказать ли Марку о своём обеде с Крисом, но подумала, что тогда нужно будет упомянуть и про встречу в парке, а вдруг он не так поймёт, станет ревновать, поэтому в итоге решила промолчать. Это же не преступление, в самом деле.

Неделя выдалась достаточно насыщенной: Кейт готовила презентацию по одному важному проекту, проводила множество совещаний, чтобы согласовать новый подход, взвешивала риски предстоящих изменений. Приходилось задерживаться в офисе почти каждый вечер.

Где-то к среде у Кейт промелькнула мысль, что она так ничего и не получила от Криса, но она была настолько занята работой, что очень быстро отогнала любые домыслы.