У обоих участников аварии на лице была кровь, глаза возбужденно горели.

– Успокойтесь. – Нейт намеренно посветил фонарем в лицо сначала одному, потом другому. Так, обоим надо наложить швы. – Я сказал – успокоиться! Сейчас мы во всем разберемся. Отто, у кого-нибудь тут есть тягач?

– У Бинга есть. Обычно в таких ситуациях мы всегда его зовем.

– Тогда позвони ему. Пусть приедет и отбуксирует их в город. Надо поскорее освободить дорогу. Все движение перекрыли. Так…

Он опять повернулся к участникам ДТП:

– Кто из вас способен спокойно и внятно объяснить, что произошло?

Оба разом заговорили, но Нейт уловил исходящий от Хоули запах виски и велел говорить Эду Вулкотту.

– Я ехал на работу. Аккуратно, не спеша…

– Вранье! – прокомментировал Хоули.

– До вас тоже дойдет очередь. Продолжайте, мистер Вулкотт.

– Вдруг вижу – на меня фары несутся, скорость – сумасшедшая.

Хоули только раскрыл рот, но Нейт жестом приказал ему молчать.

– Потом вдруг откуда ни возьмись – лось. Я затормозил и вильнул в сторону, чтобы не сбить, и в ту же секунду вижу – этот урод прямо на меня летит. Я – на обочину, но он будто нарочно в меня целил. Я и глазом не успел моргнуть, как он спихнул меня с дороги, всю машину искорежил. А машина новехонькая, всего полгода как купил. Гнал как сумасшедший, да и пьяный к тому же.

Нейт кивнул, скрестил на груди руки и нахмурился:

– О’кей.

– Бинг выезжает, – доложил Отто.

– Хорошо. Мистер Вулкотт, пожалуйста, подойдите к Отто, пусть он запишет ваши показания. Хоули? – Нейт шагнул к пикапу. Остановился у машины и несколько секунд обменивался с лосем сердитыми взглядами. – Пили?

Хоули был немного выше среднего роста, с рыжеватой бородой. На морозе кровь, набежавшая из его ссадины на бороду, замерзла.

– Ну да. Пару рюмок пропустил.

– Недурно для девяти часов утра.

– Да вы что! Я же на рыбалке был. Я и на часы-то не смотрел. У меня в машине рыба. Хороша! Еду себе домой, чтобы выгрузить поскорее улов да позавтракать. А тут этот чинуша, видите ли, лося увидел – и как шарахнется. Всю дорогу занял, черт бы его взял, а лосю-то что? Лось тварь безмозглая, стоит себе и в ус не дует. А я – давай объезжай его. Повело маленько, а этот Вулкотт прямо мне в лоб. Вот и вся история.

В отделе транспортных происшествий Нейт работал очень давно, а уж восстанавливать картину аварии в темноте, на снегу да на морозе ему и вовсе не приходилось. Но когда он осветил дорожное полотно фонарем и изучил следы, версия Хоули показалась более убедительной.

– Вы пили, это факт. Придется вас проверить на алкоголь. Застрахованы?

– Да, но…

– Разберемся, – повторил Нейт. – Проедем, а то уж больно холодно.

В город нарушителей Нейт вез в своей машине. Они сидели сзади и хранили ледяное молчание. Он довез их до больницы, где высадил залатать раны – под надзором Отто, а сам вернулся в участок за прибором для проверки содержания алкоголя в крови.

В участке он поднял досье на обоих. Потом поехал назад в больницу, по дороге размышляя, какое принять решение.

В приемной ждали двое. Молодая женщина со спящим малышом на руках и старик в грязном коричневом комбинезоне, посасывающий трубку.

За стойкой сидела женщина. Она читала любовный роман – судя по изображенной на обложке паре в пылких объятиях. При виде Нейта она подняла голову:

– Шеф Бэрк?

– Так точно.

– Я Джоанна. Доктор сказал, если захотите, можете пройти. Он в первой смотровой обрабатывает Хоули. Во второй занимаются Эдом.

– А Отто где?

– Он в кабинете. Звонит Бингу.

– Пойду к Хоули. Как туда пройти?

– Я вас провожу. – Она заложила страницу и пошла по коридору направо. – Это здесь. – Она постучала в дверь. – Доктор? Пришел шеф Бэрк.