– Вы знали кого-нибудь, кто пропал? – внезапно спросил он, глядя на неё.

Дайана задержала дыхание, этот вопрос застал её врасплох. Она коротко кивнула.

– Мой отец, – произнесла она тихо, стараясь, чтобы её голос не дрогнул. – Он был капитаном полиции. Его убили… при выполнении долга.

– Я… не знал. Простите, – Алекс тут же отвёл взгляд, чувствуя, что затронул что-то личное.

– Это было давно, – сказала она, хотя внутри боль была такой же острой, как в тот день. – Но его смерть всегда напоминала мне, зачем я это делаю. Почему я стала детективом.

Алекс снова посмотрел на неё, его лицо выражало смесь сочувствия и уважения.

– Наверное, это сложно. Всё время бороться с таким… грузом.

– Да, – коротко ответила Дайана, не желая углубляться. Она переключила внимание на него. – Но сейчас речь не обо мне. Алекс, мне нужно, чтобы ты продолжал верить. Иногда это единственное, что нас держит.

Он медленно кивнул, и в его глазах мелькнул проблеск решимости.

– Я верю, – твёрдо сказал он.

Дайана выдохнула. Этот парень, несмотря на свою растерянность, оказался сильнее, чем она ожидала.

– Хорошо, – сказала она, снова открывая свои записи. – А теперь я хочу, чтобы ты помог мне вспомнить что-нибудь ещё. Может, что-то из тех дней перед встречей. Люди, места, разговоры. Даже если это кажется неважным.

Алекс задумался, его взгляд стал рассеянным, как будто он пытался прокрутить в голове последние дни.

– Она часто говорила, что этот "Билл" кажется ей очень открытым. Она доверяла ему. Даже сказала, что он первый мужчина за долгое время, который… заставляет её чувствовать себя особенной.

– Это важно, – мягко подтвердила Дайана, делая пометки.

– Ещё… однажды я слышал, как она смеялась, разговаривая с ним по телефону. Это было как-то по-другому. Обычно она не делилась своими эмоциями.

Дайана кивнула, записывая это.

– А что ты сам чувствовал по поводу "Билла"? – спросила она, глядя на Алекса.

Его лицо посуровело.

– Я не доверял ему. Что-то в этом всём казалось мне… неправильным. Но я не хотел вмешиваться. Она выглядела счастливой, а я думал, что у неё наконец-то всё будет хорошо.

Дайана поняла, что Алекс обвиняет себя, хотя этого не говорил вслух.

– Ты сделал всё правильно, Алекс. Это не твоя вина, – сказала она, твёрдо глядя ему в глаза.

Он не ответил, но его лицо слегка смягчилось.

Алекс отвёл взгляд, словно пытаясь скрыть свои эмоции. Дайана дала ему немного времени, прежде чем продолжить.

– Послушай, – мягко начала она. – Твоя мама взрослый человек. Она сама принимала решения. Ты не мог предугадать, что что-то пойдёт не так.

Алекс кивнул, но напряжённость в его лице всё ещё не исчезла.

– Просто… если бы я что-то сказал, настоял, чтобы она была осторожнее… Может быть, всё было бы по-другому.

– Не вини себя, – сказала Дайана, её голос стал твёрже. – Все мы иногда доверяем людям, которым не следовало бы. Это не делает тебя виноватым.

Она видела, что он пытается проглотить эти слова, но его взгляд выдавал сомнения. Она решила сменить тему, чтобы отвлечь его.

– Ты говорил, что она казалась взволнованной. Может, ты помнишь, говорила ли она о каких-то конкретных планах с этим "Биллом"? Куда они могли пойти?

Алекс задумался, его брови сдвинулись, как будто он вспоминал что-то важное.

– Однажды она упомянула, что он предложил ей поехать за город. Сказал, что там есть красивое место, где они смогут спокойно поговорить.

– Ты знаешь, куда именно? – быстро уточнила Дайана, напрягшись.

– Нет, она не уточняла. Просто сказала, что это будет сюрприз.

Дайана сделала заметку, уже планируя, как проверить возможные маршруты.