– Это полезная информация, – сказала она, пытаясь поддержать его. – Мы посмотрим записи камер наблюдения на выезде из города. Если они действительно поехали за пределы города, мы это выясним.

Алекс тихо кивнул, но не выглядел полностью уверенным.

– Я знаю, вы делаете всё возможное, – сказал он. – Просто… я боюсь, что время работает против нас.

– Ты прав, – согласилась Дайана. – Но мы двигаемся вперёд. Каждый новый шаг приближает нас к ответам.

Он посмотрел на неё, его глаза были полны смеси надежды и страха.

– Спасибо, детектив.

Дайана улыбнулась, хотя в глубине души чувствовала тяжесть. Она слишком хорошо знала, что иногда даже самые лучшие усилия могут оказаться недостаточными. Но она не позволяла себе показывать это.

– Я обещаю, что сделаю всё возможное, чтобы найти твою маму, – сказала она, снова встречаясь с его взглядом.

Алекс слабо улыбнулся и медленно встал.

– Если я что-то вспомню, я скажу вам.

– Конечно. Можешь позвонить мне в любое время, – ответила она, провожая его взглядом, когда он вышел из кабинета.

Когда дверь закрылась, Дайана откинулась на спинку кресла и закрыла глаза. Её мысли снова вернулись к её отцу. Тот же страх. Та же неопределённость. Но она поклялась себе, что на этот раз сделает всё, чтобы найти ответы.

Солнце едва поднялось над горизонтом, заливая город тусклым утренним светом. Дайана вошла в участок с стаканом кофе в руке. Она провела бессонную ночь, размышляя над найденными уликами, но сейчас её разум был ясен и настроен на работу.

В кабинете Дайаны царила тишина, нарушаемая только звуком клавиш её ноутбука. На экране перед ней всплывали лица: Сары Эндрюс, Линды Картер и Лоры Хадсон. Она снова и снова пересматривала их файлы, сопоставляя детали.

Возраст, статус, обстоятельства исчезновения. Всё начинало складываться в одну картину.

Она открыла базу данных пропавших без вести, введя ключевые параметры: женщины в возрасте от 30 до 50 лет, которые исчезли за последние пять лет, при этом их исчезновения не были связаны с преступными организациями или семейными конфликтами.

Экран мигнул, и на нём отобразился список из нескольких имён. Её сердце замерло на мгновение, а затем забилось быстрее.

– Пять женщин, – пробормотала она, пробегая глазами по строкам данных.

Сара Эндрюс, 42 года, разведена. Её бывший муж описывал её как уравновешенную, но закрытую женщину, которая редко делилась своими переживаниями. После развода она начала искать новую жизнь и завела аккаунт на сайте знакомств.

Линда Картер, 47 лет, вдова. Потеряв мужа пять лет назад, она боролась с одиночеством, но, по словам её сестры, всегда была осторожна. Никто из семьи даже не знал, что она пользовалась этим сайтом.

Лора Хадсон, 45 лет, разведена. Алекс рассказывал, что его мать была осторожной женщиной, но "Билл" смог её убедить в своей искренности.

Сара Эндрюс, Линда Картер, Лора Хадсон – эти имена уже были ей знакомы. Но теперь к ним добавились ещё два: Мэрилин Грейс и Хелен Форд.

Дайана открыла файл Мэрилин. Ей было 46 лет, разведена, исчезла три года назад. Последний раз её видели на встрече с мужчиной, которого она описала как "чудесного". История звучала до боли знакомо.

Хелен Форд, 50 лет, вдова. Пропала четыре года назад после того, как отправилась на свидание с "давним другом", которого, как выяснилось позже, она встретила на сайте знакомств.

Дайана нахмурилась, делая пометки в блокноте. Пропажи происходили с регулярностью в год или два.

"Он действует методично, – подумала она. – Ждёт, пока волна подозрений утихнет, а затем выбирает следующую жертву".

Она отложила блокнот и посмотрела на стену, где начала прикреплять фотографии женщин. Все они были разного возраста, с разной внешностью, но их объединяло одно: одиночество. Все они искали кого-то, кто бы наполнил их жизнь теплом, и все они стали жертвами своей доверчивости.