Надо сказать, что на момент их знакомства Роллса не устраивало то, что у него получалось продавать только импортные автомобили. Уже через несколько минут, осмотрев двухцилиндровый двигатель Ройса мощностью 10 л. с., Роллс понял, что нашел то, что искал. После пробной поездки Роллс тут же согласился продавать все автомобили, которые изготовит Ройс, под маркой Rolls-Royce14. Они достигли соглашения о создании совместного бизнеса – «Роллс-Ройс», в декабре 1904 года15.
Rolls-Royce Silver Ghost at Centenary16
15 ноября 1906 года на Лондонском автосалоне дебютировал Rolls-Royce 40/50 HP, получивший известность как Silver Ghost («Серебряный призрак»). Здесь надо сказать, что изначально Silver Ghost – это один определенный автомобиль, а не название для всех моделей 40/50 HP. На заре автомобилизации машинам, подобно раритетным произведениям искусства, нередко присваивали имена собственные. И вот управляющий директор компании Клод Джонсон нарек один их новых автомобилей «Серебряным призраком». Это была машина на шасси №60551 с кузовом, построенным мастерской Barker & Co. Кузов был выкрашен «серебрянкой» – размешанной на масле алюминиевой пудрой, панели капота – из неокрашенного алюминия, фары и кузовную фурнитуру покрывал слой серебра17.
По поводу данного названия есть две версии. Согласно первой из них, во время одной из выставок к менеджеру по продаже подошла пожилая леди, спросив: «Почему вы назвали «Серебряным призраком» такую красивую машину?», на что был получен ответ: «Серебряным» – из-за окраски, а «призраком» – из-за удивительно тихо работающего двигателя, мэм». Согласно другой версии, не менее находчивый менеджер, но во время другого шоу, на аналогичный вопрос ответил: «Во время движения вы будете слышать только тиканье часов!»18
В то время как Роллс и Ройс занялись производством и продажей автомобилей, Клод Джонсон, являвшийся деловым партнером Роллса, взял на себя роль управляющего директора и посвятил себя укреплению репутации молодой компании. Великолепный публицист К. Джонсон в такой степени стал неотъемлемой частью успеха, что его стали называть «дефисом в названии Rolls-Royce».
В одном из первых рекламных объявлений Джонсона об автомобиле на 40/50 л. с. говорилось: «Шестицилиндровый Rolls-Royce – не один из лучших, а лучший автомобиль в мире». Так появилась фраза, которая навсегда стала ассоциироваться с «Роллс-Ройс».
Решение Джонсона организовать рекламную кампанию, описывающую бесшумную работу и надежность двигателя «Роллс-Ройс», оказалось очень эффективным. В ходе этой кампании им удалось продемонстрировать превосходные характеристики автомобилей и рассказать о своих технических достижениях всему миру19.
Генри Ройс и Чарльз Роллс решили не распылять силы на разные модели, а сосредоточиться на одной, но зато совершенной модели – 40/50 HP «Серебряный призрак». Постоянные поломки машин в те времена были обыденностью в их эксплуатации. Роллс и Ройс поставили перед собой задачу создать прежде всего надежный и неприхотливый автомобиль, на котором можно было бы запросто отправиться, к примеру, из Лондона в Эдинбург, не боясь встать посередине 400-мильного пути