Когда Ленин жил за границей, первый собственный велосипед ему прислала мать. Находясь в Швейцарии (в 1903 г.), Ленин как-то посетовал жене, что у него нет своего велосипеда, а он так любит велосипедную езду. Об этом разговоре узнала мать Владимира Ильича, которая вскоре прислала ему в подарок два велосипеда. Он искренне обрадовался и хвастался своим приобретением перед товарищем: «Смотрите, какое великолепие!.. Вдруг – уведомление из Транспортного общества: куда прикажете доставить посылку? Я подумал, что вернулась какая-либо нелегальщина, литература, а может быть, кто выслал книги? Приносят, и вот вам нелегальщина! Смотрите, пожалуйста, какие чудесные велосипеды… Ай да мамочка! Вот удружила! Мы теперь с Надей сами себе господа. Поедем не по железной дороге, а на велосипедах»94. Семейная переписка периода пребывания В. И. Ленина в Финляндии (1907 год), а также мемуары говорят о том, что и будучи в данной стране он активно использовал велосипед как средство передвижения: «…катаемся на велосипеде (дороги скверные, впрочем, далеко не уедешь)» – из письма Н. К. Крупской сестре Ленина – Марии Ильиничне95. По мемуарам Н. К. Крупской: «…В Стирсуддене мы чудесно провели время – лес, море, дичее дикого, рядом только была большая дача инженера Зябицкого, где жили Лещенко с женой и Алексинский. Ильич избегал разговоров с Алексинским – хотелось отдохнуть, – тот обижался. Иногда у Лещенко собирались послушать музыку. Ксения Ивановна – родственница Книповичей – обладала чудесным голосом, она была певица, и Ильич слушал с наслаждением ее пение. Добрую часть дня мы проводили с Ильичем у моря или ездили на велосипеде. Велосипеды были старые, их постоянно надо было чинить, то с помощью Лещенки, то без его помощи, – чинили старыми калошами и, кажется, больше чинили, чем ездили. Но ездить было чудесно. Дяденька усиленно подкармливал Ильича яичницей да оленьим окороком, Ильич понемногу отошел, отдохнул, пришел в себя. Из Стирсуддена поехали на конференцию в Териоки»96.

Важность велосипедов в быту В. И. Ленина просматривается и в тексте письма к матери, где он пишет касаемо подготовки своего переезда из Швейцарии во Францию в 1908 году: «…Разузнаем теперь, как быть с велосипедами. Бросать их жаль – это великолепная штука для отдыха и прогулок, – а пошлины тут, кажется, довольно большие, но, я надеюсь, устроимся и с этим»97.

Злата Лилина, которая тоже вместе с мужем Григорием Зиновьевым оказалась в Лонжимо (Франция, 1909 год), вспоминала, что в партийной школе Ленин «работал 6 дней в неделю, не давая себе ни минуты отдыха. Зато один день в неделю, но никогда не в воскресенье, когда, по его словам, проходу не было от гуляющих, он отдыхал полностью. Мы тогда садились все четверо – Владимир Ильич, Надежда Константиновна, Зиновьев и я – на велосипеды и уезжали с 6 часов утра до 10—11 вечера за город»98. Большевик Григорий Зиновьев также вспоминал о велосипедных прогулках с В. И. Лениным в период его пребывания во Франции: «Сколько раз в Париже В. И. увлекал нас на велосипеде за 50—70 верст только для того, чтобы на живописном берегу красивой реки выкупаться и погулять. Поездка в полсотни верст на велосипеде в прекрасный французский лес для того, чтобы собрать ландышей, считалась обычным делом»99.

На запомнившуюся Надежде Константиновне встречу с зятем Карла Маркса ей с Лениным тоже пришлось ехать на велосипедах, причем за 25 верст от Парижа: «Владимир Ильич через Шарля Раппопорта связался с Лафаргом, зятем Маркса, испытанным борцом, мнение которого он особенно ценил. Поль Лафарг вместе со своей женой Лаурой, дочерью Маркса, жили в Дравейль, в 20—25 верстах от Парижа. Они уже отошли от непосредственной работы. Помню, раз ездили мы с Ильичем на велосипедах к Лафаргам. Лафарги встретили нас очень любезно»