– Ева Петровна, сегодня Евгений Юрьевич взял законный выходной и уехал в город на прием к врачу.

– Вооот! По поводу врача. Он ведь у вас воевал в Афганистане? У него с психикой все в порядке?

Вожатые недовольно зашумели.

– С психикой, Ева Петровна, у нашего музыкального руководителя всё в порядке. Медицинское обследование он проходил вместе со всеми. И если вопросов больше нет, планерка закончена.

– Ладно, Марины Степановны здесь нет, а мне с молодыми да ранними тягаться не след!

Ева Петровна отшвырнула стул и гордо прошествовала к выходу. Вожатые притихли.

– Все хорошо, ребята! – подбодрила Надежда вожатых. – И если ваши дети захотят помочь аптеке или помаршировать, то я не против. А сейчас всех прошу на зарядку! И не отлынивать, Вася и Сергей!

***

В городской поликлинике у кабинета ВТЭК, как всегда, толпился народ. Больные шумели и нервничали. Евгений уже давно перестал понимать, за кем он стоит и кто занял очередь за ним. Кто-то со скандалом входил в кабинет, и тут же поднимался крик, кто-то выходил. Евгений, чтобы не потерять спокойствие, стал думать, а как же расшифровать эту загадочную абревиатуру ВТЭК? «Врачебно-трудовая экспертная комиссия», – подумал он, и почему-то на ум пришёл тот роковой день…

***

1986 год.

Он вспомнил, как три года назад Надежда металась по небольшой кухне, боясь разбудить детей. Ничего не понимая, она в который раз спрашивала:

– Ну как же так? Как же так, Женя? Ну ведь ты же можешь не ехать. Отслужил уже, хватит.

– Ну не могу я отказаться, Надя, все наши едут! Всего на год!

– Но ведь у нас маленькие дети. Шурочке еще только два! Как же мы без тебя?

– Надя, я буду присылать деньги! – успокаивал жену Евгений.

– Да не нужны мне твои деньги! Ты хоть понимаешь, что тебя могут убить? Доброволец ты чертов!

– Надя, ну не надо устраивать трагедий. Год пролетит мгновенно… Ну хватит.

И вдруг Надежду словно озарило. Она села на стул и подняла на него свои огромные заплаканные глазищи.

– Я все поняла. Ты просто уходишь от меня. Тебе надоела бытовуха – дом, дети, работа, которую ты не любишь… Ты просто уходишь от нас туда, где легко.

– Это в Афгане-то легко? Но послушай, Надя!

– Я не хочу ничего слушать… Когда ты уезжаешь?

***

На очередной шум из кабинета вышла задёрганная медсестра. С трудом наведя порядок в очереди, она заметила Евгения.

– Соколов, Соколов! – подошла она к нему. – Степан Ильич сегодня не принимает, заболел. А вам надо именно к нему! Через недельку звоните в регистратуру, узнавайте! Да! Поднимитесь-ка в кабинет МРТ, заберите заключение обследования и принесите, когда придёте на прием.

***

На футбольном поле разгорались нешуточные страсти. Команда вожатых «Блошки» уже забила три мяча в ворота первого отряда. Разоделись футболисты кто во что горазд. На фоне вожатых-акселераток Надежда смотрелась пионеркой второго отряда. Она ловко перехватила мяч у перепачканной с головы до ног в земле Раисы и повела его к воротам. Судья, Махал Махалыч, подпрыгивая, словно мячик, бежал рядом и давал девушке наставления:

– Надюша, ну чего ты носишься колбасой? Не лезь в гущу, растопчут! Крутись с краюшку… да не лезь ты в центр, ведь раздавят, – уже кричал он, видя, что старшую вожатую окружили мальчишки первого отряда, путаясь в женских платьях.

– Гол! – взорвались трибуны криком. – Урррррааааа!

– Четыре—три! – кричал в рупор судья. – И благодаря последнему забитому мячу в ворота команды «Кваки» победа достается команде вожатых! Команда «Блошки», прошу принять медали!

***

Евгений подошел к кабинету магнитно-резонансной томографии, вежливо постучался и приоткрыл дверь кабинета. Из-за стола встала рентген-лаборант и истерично закричала: