— Гости у вас тут бывают редко, да? — пробормотала я, разглядывая две кровати, сложенные вместе «бутербродом».

— Почему? — удивился Грэй. — Просто на ночь остаются нечасто. А если раньше и оставались, то ночевали в твоей комнате. Пойдём, посмотришь на свои владения.

А там было, на что посмотреть…

Два окна! О Дарида, как же это меня порадовало. Я люблю солнечный свет и большие окна, да и в моей хижине тоже было два окна. На полу — палас, сплетённый из… ирвиса. Некрашеный, что добавляло ему прелести. У левого окна — кровать, застеленная нежно-голубым покрывалом, и настолько большая, что на ней запросто поместимся мы с Элфи. Между окнами небольшой комод с зеркалом, у правой стены — письменный стол, стул и шкаф для одежды.

Сделав несколько шагов, я в нерешительности остановилась посреди комнаты.

Неужели это всё — моё?

Наклонившись, я провела рукой по покрывалу. Мягкое, плюшевое…

В этот момент из-под кровати вылез совершенно счастливый Элфи и громко тявкнул:

— Р-ры-ыр!

Нравится, значит. Я улыбнулась.

— Ну как? — В голосе Грэя слышалось беспокойство. — Всего хватает? На окнах ещё нет штор, но мы непременно купим и повесим…

— Грэй! — рассмеялась я, оборачиваясь к мужчине. — Всё просто идеально! Спасибо тебе. Огромное. Не знаю, зачем ты всё это делаешь для совершенно чужой меня, но в любом случае — спасибо.

— Нет никакого любого случая. — Он ухмыльнулся. — Я тебе совершенно бескорыстно помогаю. Ладно, я пойду, хотел немного размяться, а то за время поездки у меня, кажется, уже все кости срослись между собой. Отдыхай, Ронни.

Кивнув, я закрыла за ним дверь и подошла к окну. И практически тут же замерла, в который раз за сегодняшний день открыв рот…

Невероятно.

Нет, даже не так. Волшебно. Потрясающе. Прекрасно. Восхитительно.

Утром вдали клубился небольшой туман, но теперь он рассеялся, и я смогла увидеть то, что он скрывал от меня: дворец императора.

Выстроенный из такого же светлого камня, каким были вымощены улицы, высокий, с узкими, уходящими в самое небо башнями, он казался невесомым и парил над городом. Величественный…

От восхищения у меня перехватило дыхание.

Башен я насчитала семь. Одна по центру, крупнее других, и по три сбоку. Все с позолоченными крышами и шпилями с флагами Эрамира. Красно-золотыми флагами. Солнце, отражаясь от этих флагов и шпилей, слепило мне глаза.

Зелёное кольцо императорского парка, окружавшего замок, прекрасно дополняло картину. Интересно, каково это — жить в подобном дворце? Надо будет спросить у Грэя, он же там вырос.

***

Эдвин оказался похож на Джерарда в детстве: рано вскакивал, зато днём спал два раза — после завтрака, а потом после обеда. И пока малыш видел утренний сон, Ари убежала по делам, мастер Дарт и Тор пошли работать в мастерскую, а Грэй и Бугалон отправились во внутренний двор, сказав мне, что собираются немного потренироваться. Я спросила, могу ли приготовить обед, и Грэй закивал, явно очень обрадовавшись этому предложению.

В холодильнике я нашла всё необходимое для густого, наваристого мясного супа и овощного второго блюда. На сладкое решила испечь пирожки со свежими ягодами.

Через некоторое время, когда по дому начал разноситься запах мясного супа, на кухню заглянули мастер Дарт и Тор, и носы у обоих находились в состоянии возбуждённого подёргивания.

— М-м-м, — протянул гном, поглаживая живот.

— О-о-о, — закатил глаза эльф, дёргая себя за волосы, полные опилок. Я засмеялась.

— Кто у вас обычно готовит?

— Когда как, — пожал плечами Тор. — Иногда Араилис сподобится что-нибудь состряпать, но это чаще всего жрать невозможно практически. Бурда какая-то недосоленная.