Почти фыркнула я.

Хортон усмехнулся, но спорить не стал.

Конечно он был мне полезен, и пожиратель прекрасно об этом знал.

Но я просто не могла это признать.

Вот такие мы противоречивые, женщины. Говорим: «Иди к черту» и отворачиваемся. А сами ждем, что мужчина пылко бросится на колени, хотя это и приводит к травмам. Но любовь – штука жестокая! И травмы в ней – дело обычное. Посмотрите на долго живущих вместе супругов. Желание убить у них возникает перманентно.

Так вот.

Мы ждем, что мужчина бухнется на колени, не кривясь от боли из-за полученных ушибов, и заявит: мол, «черт» гораздо менее интересен мне, чем ты, дорогая. Или: ты лучший чертик на свете.

Хотя, конечно, последняя фраза несколько двусмысленная. Но в случае некоторых жен – истинная правда.

Я ожидала, что Хортон предложит проводить меня. Но демон молча пожирал меня взглядом. Так, словно мы опять в моем доме, и я совершенно голая. Тело Хортона реагировало совершенно однозначно. Даже свободные черные брюки, в которых он, кажется, родился, ничего не скрывали. Теперь я знала, что демонныхи не носят белья. И вид возбужденного Хортона очень будоражил.

От поясницы словно ток бежал вниз, и внизу живота собирались приятные, щекочущие спазмы. Сама не заметила, что пялюсь на демона достаточно долго. Пока он в пару шагов не очутился рядом.

– Я тебе нравлюсь, – констатировал Хортон. – Как мужчина… и как защитник.

– Не льсти себе, рогатый! – фыркнула я.

– Не льщу. Ты еще не привязана ко мне так, как мне бы хотелось.

– Ммм… привязана? Надеюсь, мы не о веревках?

– Только слабым землянам нравятся такие любовные игры.

– А сильные демоны сразу используют магические путы?

– Ты про магию нашего очарования?

– Вот теперь ты себе точно льстишь. Ты и очарование… Эти два слова я никогда не поставила бы в одном предложении.

– Главное, что ты нас ставишь в одном предложении.

– Это когда же?

– ТЫ и очарование… Я никогда не поставила бы… Ты и Я в одном предложении…

– Это два разных предложения! Между ними точка!

– А я не заметил! Когда ты говорила точка в воздухе даже не мелькала…

Глаза Хортона сверкнули ярче ламп на потолке. Хотя они с наступлением вечера сияли особенно мощно, компенсируя сумерки за окнами.

Тело пожирателя было напряженным и горячим.

Настолько, что я чувствовала его жар, даже не касаясь. Мы стояли близко-близко и меня словно волны тепла обдавали. Охватывали, пленяли, как в южном море, и почти подчиняли себе. Желанию, которое до непривычного быстро овладевало моим телом.

Конечно же, я читала женские романы про предающее тело! А кто не читал? В смысле кто из взрослых женщин их не читал?

Но сейчас тело меня предавало слишком уж нагло.

Губы пересохли, и мы с Хортоном почти одновременно их облизали. Словно, и впрямь стали одним целым…

Я наблюдала, как язык пожирателя скользит по его губам, будто собирая сок какого-то фрукта: вязкий и сладкий. Демон быстро сглотнул.

Я думала, он на меня набросится. Хортон выглядел настолько однозначно, что следующее его действие меня поразило.

Я, приоткрыв рот, наблюдала за тем, как пожиратель движется к дверям зала. Стремительно, словно хочет сбежать.

Я прямо опешила. Стояла и только моргала.

Однако маневр Хортона оказался совсем другим, нежели я подумала поначалу. Он запер дверь и внезапно очутился рядом. Словно и сам портальщик, а не только его работодатель и повелитель – Аскольд Гойский.

Ахнуть не успела, как оказалась в кольце мощных рук. Пожиратель медленно стянул с меня блузку, а бюстгальтер почти сорвал, даже погнул одну из застежек. Затем демон опустился передо мной на колени и теперь его голова находилась чуть выше моего живота.