Михаил выглядел польщённым. – О, поверь мне на слово девочка, ты ещё ничего не видела. Выпьешь со мной чаю, поймёшь, что я могу возглавить отряд самых странных людей этого мира. Ну, так как ты на это смотришь?

Эшли подозрительно сощурилась. – А после вашего чая есть вероятность, что я стану одной из этих странных людей?

Игриво подмигнув, Михаил гордо улыбнулся. – Всё может быть. – Он открыл перекладину стойки, которая перегораживало пространство между дверью и складом, чтобы впустить Эшли, затем развернулся и пошёл прямо к шкафчику, где лежал электрический чайник. – Кофе или чай, что ты любишь?

Эшли присела на один из двух стульев у стола, заполненного записями и железными конструкциями, над которыми, как она догадывалась, ещё пару минут назад работал Михаил.

– А зелёный чай есть?

Михаил достал пачку из-под сахара и передал её Эшли. – У меня есть кое-что в разы лучше того, что продают в магазинах под видом зелёного чая, понюхай.

Эшли принюхалась к содержимому пачки и довольно улыбнулась. – Очень вкусно пахнет, это мята?

– Здесь есть поперечная мята, она сильнее обычной, тебе понравится, я сам её выращиваю и сам собираю травы для чая. – Михаил заполнил смесью трав половину пластмассового стаканчика, залил её кипятком, затем передал стаканчик Эшли.

Эшли достала из кармана шоколадку, положив её на стол. – Это вам за помощь, вы меня очень выручили.

Михаил улыбнулся, присев на соседний стул. Он раскрыл шоколадку и подтолкнул её к Эшли. – Всегда, пожалуйста, мой юный друг. Итак, расскажи мне, как на самом деле прошёл твой день.

Эшли помешала ложечкой всплывшие цветочки и листики мяты в стаканчике, с усталостью вспоминая события сегодняшнего дня. – На самом деле, ваша ранняя пародия была невероятно близка к истине.

Михаил сделал глоток из своей кружки. – Мне нравиться, как ты разговариваешь и как реагируешь на то, чего не до конца понимаешь, это совсем не похоже на реакцию твоих ровесников. Не передать словами, насколько это кажется мне освежающим.

Чувствуя затягивающие откуда-то расслабление, Эшли легко улыбнулась. – Другие убегают от странностей уже в самом начале знакомства?

Михаил усмехнулся. – Не всегда, но даже со своими ровесниками мне в любом случае сложно разговаривать открыто. Приходиться поддерживать темы, которые касаются непосредственно их любопытства и мало чем привлекают меня.

– Можно ли узнать, почему вы предположили, что я из другого теста? Вы не кажетесь тем, кто легко открывает о себе все карты, однако ведёте себя со мной, словно мы были знакомы уже много лет.

– Ах, ты просто очень похожа на меня. Позже сама в этом убедишься.

Голос Эшли стал немного дразнящим. – Такая же сумасшедшая?

Михаил схватился за сердце, запрокинул голову на спинку кресла и застонал. Он с ухмылкой вернул свой взгляд к Эшли. – Если не больше меня. Возможно, мы даже посоревнуемся в своё время.

Телефон Эшли начел звонить. Кратко извинившись перед Михаилом, она ответила на звонок своего бригадира. – Да?

– Эшли, у тебя срочная замена вагона. 10581 меняют на 26334, бегом в вагон, проводники уже ждут.

Былое расслабление резко сменилось гневом. Эшли буквально чувствовала, как в её груди начинает кипеть раздражение. – Какая может быть замена в шесть вечера? У нас смена заканчивается через час!

– Все вопросы к нарядчику. Давай быстрее, иначе на автобус не успеешь.

Эшли выключила телефон, грубо бросив его в широкий карман своего жилета. Она сделала последний глоток чая и встала со стула, с сожалением глядя на Михаила. – Прошу прощения, но мне нужно бежать.

Михаил взял пару запечатанных пластинок шоколада и передал их Эшли. – Тебе понадобится энергия.