– Я сказал ему, что мы уже давно встречаемся, и ему ничего не светит.

– Что-о?!

Правый глаз лукаво на меня скосился.

– Да, и что теперь ты под моей защитой и переезжаешь ко мне. Чтобы он точно понял, я на всякий случай пригрозил ему жестокой расправой.

– Ты же сейчас шутишь?

– Конечно, шучу, – глаз снова блеснул хитринкой в сговоре с легкой улыбкой. – А может, и нет.

Оторвавшись на секунду от дороги, он посмотрел мне прямо в глаза и широко улыбнулся. И мое возмущение где-то потерялось. В конце концов, потом разберемся с этим. Добраться бы домой.

– Вообще-то она едет ко мне! – вклинилась Вика.

– Тогда уточните, куда именно. Пока я знаю только адрес своего дома и с радостью отвезу вас именно туда.

Путь оказался долгим, подруга живет на другом конце города. Для успокоения души и нервов, Виннард снова включил красивую расслабляющую музыку.

Впереди уже показался мост, переправимся через него, и мы почти на месте.

Не успела я подумать, что все плохое позади, как внезапно послышался глухой удар, и нас резко дернуло вперед.

– Видимо, психотерапевт из меня никудышный, – с неуместной безмятежностью в голосе признал Виннард.

Мы с Викой обернулись и снова увидели красный пикап с огненными ножами на капоте. Он ехал за нами, как приклеенный, угрожающе рыча мощным двигателем.

– Держи Мерривальда как можно крепче, – отрывисто бросил Виннард, мастерски выравнивая машину.

– Мне страшно… Эрика, что-то происходит. Оно неотвратимо, как входящий в атмуррсферу метеорит, – дрожа всем телом, Мерривальд прижался ко мне еще сильнее, цепляясь когтями за платье.

Вдалеке слышны полицейские сирены, но моего бывшего это не остановило. Он жаждал расплаты. Но расплаты за что?

В этот раз он поравнялся с нами с левой стороны и мчался по встречной полосе, иногда шкрябая нас по боку. Его глаза, горящие от ярости, смотрели на Виннарда.

– Смотри на дорогу, болван! – посоветовала Вика, отчаянно храбрясь.

Мы уже взбирались на мост, как ощутили очередной толчок.

– Он хочет столкнуть нас? – возмутилась подруга. – Себя убить и нас прихватить?

Виннард ничем не выдавал своей тревоги, словно он не первый и даже не второй раз попадает в подобную ситуацию.

– Что он творит?! Он же сейчас врежется! Эрика, его нужно остановить, пока что-то не случилось!

– Как?! – голос осип, сердце бешено колотилось.

– Понятия не имею! Это твой бывший, тебе лучше знать!

Наконец сообразив, набрала его номер, чтобы поговорить и образумить, но прослушала ряд гудков без ответа. Телефон Риты тоже не отвечал.

Что же делать? Мы уже вошли в поворот, как я увидела, что Макс несется прямо навстречу огромной фуре. Громкий сигнал предупреждающе разорвал тишину. Грузовик стремительно приближался, озаряя нас светом фар. Еще немного и столкновения не избежать.

Тяжелый пикап вильнул вправо, прямо на нас. Мощный удар сзади в бок круто развернул наш внедорожник. Мы закружились словно фигуристы на льду, направляясь прямо к ограде. Перед глазами все мельтешило, крик колючками застрял в горле. Я прижала к себе кота, другой рукой изо всех сил держась за кресло, будто в его власти как-то прервать творившийся кошмар.

Но кошмар только начался. Минуя хлипкое ограждение, мы спрыгнули с моста и понеслись вниз по склону, не в силах затормозить или избежать встречи с приближающимся фонарным столбом. Виннард резко вывернул руль. Удар. Подушки безопасности мгновенно срабатывают и весьма недружелюбно приветствуют лицо.

Не могу пошевелиться. Голова раскалывается от адской боли, в ушах почему-то стоит звон, словно на меня надели ведро и как следует по нему стукнули.

Из оцепенения вывел нестерпимый зуд. Что-то пушистое раздражало лицо. Сколько времени я так сижу?