– В таком случае пару глотков красного сухого не повредит.

– Ну, если только пару глотков…

Когда он это произнес, я поняла, что уже очень давно не пила ничего, крепче чая. И вдруг безумно захотелось пригубить напиток. Он протянул мне бокал, и когда я взяла, чуть дотронулся кромкой своего к моему.

– Что ж, за ваше новое сердце!

Я еще ничего не успела ответить, как фавн начал пить, жадно глотая жидкость. И такое отчаяние проскользнуло в этом жесте, что я оторопела. Почему-то у меня сложилось впечатление, что он хотел сказать гораздо больше. Но с чего это? Так что мне ничего не оставалось делать, как последовать его примеру. Никогда не была особым ценителем алкогольных напитков, но, пригубив этот, замычала от удовольствия.

Вкус был как будто знаком, но понимание того, где я могла пить такой напиток, все время ускользало.

– Невероятное вино, мне кажется, я уже пила точно такое же… Когда-то… Что это за марка?

– Вряд ли, – улыбнулся фавн, расположившись в кресле напротив меня. – Оно сделано на виноградниках, принадлежащих семье моей супруги.

При упоминании о жене что-то в груди чуть сжалось, но сразу же отпустило. Я серьезно на него посмотрела:

– И что же, она не против того, чтобы в вашей комнате находилась другая женщина? – спросила я с некоторым непонятно откуда взявшимся раздражением.

Мужчина как-то странно улыбнулся. В этой эмоции не было ни капли радости, скорее наоборот, – от нее закололо внутри.

– Я вдовец.

– Простите, я не знала…

Захотелось накрыться пледом с головой, чтобы не чувствовать этой мучительной неловкости.

– Все в порядке, в последние годы у нас совсем не складывались отношения. Я все больше уделял работе, а она… – он махнул рукой. – Ну, знаете, как это бывает?..

– Прекрасно знаю, господин Стонд, – почему-то сейчас даже язык не поворачивался называть его полковником, будто любое напоминание о службе развеет эту атмосферу откровенности. – Я сейчас сама развожусь с мужем.

– Вот как?

Он смотрел на свой бокал, в котором на дне плескалась бордовая жидкость, то и дело поворачивая его туда-сюда.

В тишине мы закончили трапезу. Больше никто не произнес ни слова, но я была благодарна этому мужчине за обстановку. Давно не чувствовала себя так чудесно. Пускай я устала, это все мелочи. Я впервые за долгое время чувствовала, что меня кто-то слушает. Слушает, даже когда я молчу. И это великолепное ощущение.

***

Сны опять не давали покоя. Снова – сильные руки, острые когти, толстые рога, обжигающее дыхание. А теперь еще и шепот… Реалистичность картинки набирала обороты. Он повторял мое имя. Я не могла определить, кому принадлежит голос, но почему-то интонации казались очень знакомыми. Хотя лицо по-прежнему оставалось недоступно взору.

Не скажу, что замуж я выходила невинной. До Алеса у меня несколько раз были отношения, которые закончились неудачно. И все же никогда, ни разу в жизни я не желала мужчину наяву так, как это происходило в моих снах. Будто там я совсем другая. Даже жалела, что так не может быть по-настоящему. И ладно бы снился человек, но фавн?..

Я подхватилась в кровати. Взбудораженная, с пылающими щеками и тяжелым дыханием. Оказалось, уснула прямо во время работы. Даже ночник не выключила. А все потому что взяла ноутбук с собой в кровать. Он, конечно же, уже разрядился. Ничего, статью можно закончить и утром.

Подрагивающими руками поставила технику на зарядку и пошла в ванную, не закрывая дверь. Умылась и даже не стала вытирать лицо. Прохладная вода медленно стекала по щекам, капая на длинную хлопковую мужскую футболку, которая доходила до середины бедер. Я предпочитала покупать себе именно такую ночную одежду.