Он что, только что сделал мне комплимент? Кажется, на моих щеках только что вспыхнул румянец. Какая-то ненормальная реакция: он совершенно чужой и незнакомый мне человек, которого я знаю всего пару часов от силы. Да ещё и представитель более низшей расы, с которой драконы некогда враждовали. Так почему я так реагирую на совершенно простой и даже банальный комплимент? Меня часто так называли представители моего вида, но я почти никогда так на это не реагировала. Воспринимала это как факт. А теперь…

– Спасибо, – выдавила смущенно.

Похоже ему была приятна такая моя реакция.

– Давай присядем, – предложил он.

– Давай.

Мы сели на диван, и я принялась снова рассматривать висящие вокруг платья. Сколько же красивых нарядов сейчас меня окружало. Так и хотелось их все примерить, а лучше – просто скупить. Черт! Ну как же было обидно, а! Я – Рагнара Норд, дочь и наследница моего клана, привыкшая к дорогим и красивым нарядам, сейчас не могла даже и помыслить о том, чтобы надеть хотя бы одно из этих чудесных платьев, так как была в бегах и не должна была привлекать к себе излишнего внимания… Черт!

Вновь переведя взгляд на Стефана, я увидела, что он внимательно за мной наблюдает и о чем–то напряженно думает.

– Что? – поинтересовалась я.

– Да нет, ничего. Просто, знаешь… я вдруг вспомнил нашу недавнюю встречу.

Уставилась на него вопросительно.

– Я имею ввиду тот момент, когда ты лежала без сознания, а я стоял рядом, думая, как поступить: просто уйти и оставить тебя умирать, убить, или же помочь, несмотря на то что ты, скорее всего, потом просто сожрешь меня живьем, или испепелишь.

Вот это откровение.

– Но ты все же решил помочь мне.

– Да, как я и сказал ранее: пусть ты и была опасным зверем – точнее, мне так казалось на тот момент – и пусть в глубине души я понимал, что ты – дракон, а значит – враг, мой враг, я все равно не мог так поступить, понимаешь? Просто не мог позволить себе нанести вред тому, кто сейчас столь беспомощен и беззащитен, и остро нуждается в помощи.

Я смотрела с недоумением.

Откуда, ну откуда вот взялся этот экземпляр человеческого самца, то есть мужчины. Ну не может в человеке быть столько благородства и сострадания. Ведь не может?..

– Смотрю на тебя и лишний раз убеждаюсь, что сделал правильный выбор: сделал бы другой – и не имел бы удовольствия познакомиться с тобой.

Я опять начала краснеть. Да что ж такое-то, а?.. С чего вдруг такие откровения, ведь он меня даже не знает? И что более важно – почему я так странно на него реагирую?

– Мне тоже очень приятно с тобой познакомиться. Ведь не каждый день тебя спасает тот, кто должен тебя ненавидеть.

Стефан нахмурился.

– А почему я должен тебя ненавидеть? Ведь я тебя совсем не знаю. Не знаю, кто ты или что ты из себя представляешь. За что я должен тебя ненавидеть?

– Именно за то, что не знаешь. Я имею в виду, что наши народы враждовали между собой. И вполне естественной реакцией было бы избавиться от меня, когда узнал… – я запнулась, – обо мне.

Стефан только равнодушно пожал плечами.

– Ну, узнал. И что?

Я тупо хлопала ресницами. Что значит – «и что»?

– Я также узнал, что ты не только дракон, – шепча последнее слово сказал он, видимо, чтобы Ирен не услышала, – но ещё и очаровательная девушка, которая могла бы навредить мне, но не стала. Так за что я должен тебя ненавидеть? За прошлые грехи твоего народа? Так наверняка и люди были виноваты в этом конфликте не меньше. Ведь ни те, ни другие не стремились лучше понять, узнать друг друга, так?

Я только глупо кивнула.

– А если б узнали?.. Кто знает… Может и не было бы всей этой вражды. И наши народы жили бы в мире друг с другом. – закончил он.