Мадам Ирен явно была не очень довольна моим выбором, но спорить не стала. Только уточнила, уверена ли я в своём выборе.

Стефан же, в отличии от неё, наоборот, смотрел на меня с восхищением. Правда, явно пытался это скрыть, но не вышло. Хотя мне, по сути, было всё равно, как он на меня смотрит.

По крайней мере, я пыталась себя в этом убедить.

Стефан заплатил за платье, мы попрощались с Ирен и покинули эту обитель моды, стиля и красоты.

Пока мы шли к дому Стефана, я думала над тем, что произошло в лавке мадам Ирен.

Сперва я просто обалдевала от такого количество красивых нарядов, в окружении которых я оказалась, затем я познакомилась с той самой мадам Ирен. Мне до сих пор было непонятно её поведение в отношении меня – она словно невзлюбила меня за что-то, но вопрос в том: за что?.. Потом я все-таки выбрала себе новое платье. Конечно, я бы предпочла другой наряд, но… Сейчас я не могла себе этого позволить по понятным причинам. А это хоть и было простое, но зато со вкусом.

Ах да, совсем забыла… Перед этим Стефан поверг меня почти в шок своими рассуждениями. Оказывается, и люди могут быть широких взглядов. Иногда даже более широких, чем мы…

– Вот мы и пришли! – сказал Стефан, выдергивая меня из моих мыслей. – Чувствуй себя как дома, – продолжил он, открывая передо мной дверь.

Я вошла внутрь и сразу стала осматриваться. Дом был не очень большой, но при этом достаточно уютный. Выполнен он был в древесных тонах. Мебели было немного: стол, стулья, небольшой диванчик и… камин! Снова вспомнила дом. Я всегда любила посидеть вечером перед камином, любуясь видом горящего огня: все же это наша стихия.

– У тебя совсем мало мебели! – озвучила очевидное я. – Ты живешь здесь один? – сама не знаю, зачем это спросила.

– Да. Когда родителей не стало, я выбросил бóльшую часть старых и ненужных вещей. Оставил только то, что принадлежало лично моим родным. В память о них.

Голос сделался тихим, а лицо печальным. Видимо, воспоминания о близких ему людях начали всплывать в памяти. Как же я его понимала!

– С тех пор и живу один, – быстро возвращая себе прежний вид, сказал он. – По сути, мне много и не нужно. Я почти целыми днями нахожусь на работе, а домой возвращаюсь уже под вечер. Денег на пропитание хватает, кров над головой есть. А что еще человеку нужно?!

– Ну, скажем… немного роскоши. Ведь всем хочется хорошо и красиво жить, разве не так?

– Может и так. Но я исключение.

Видя моё недоумение, он пояснил:

– Посуди сама – что делает с людьми вся эта роскошь, богатство?.. На что оно их толкает? Заставляет людей быть надменными, гордыми, самолюбивыми… Заставляет их больше думать о себе, нежели о своих родных и близких! Такие люди прожигают всю свою жизнь, гоняясь за пустым богатством. И даже и не догадываются, что порою всё, что им нужно для счастья, у них уже есть. Они предпочитают погоню за ветром, – за тем, что сегодня есть, а завтра могут потерять, – вместо того, чтобы радоваться тому, что у них уже есть. Поэтому я лучше буду жить скромно, но не дам всем этим так называемым «благам» уничтожить того, кто я есть, сжечь мою душу.

Я была поражена. Стефан удивлял и поражал меня всё больше и больше. Раньше я даже подумать бы не смогла, что в одном человеке может умещаться столько всего. И честь, и сострадание, и благородство… а теперь, как оказалось, ещё и жизненная мудрость.

Да он просто полон сюрпризов! И это при том, что трудится обычным кузнецом. Какие же ещё сюрпризы в нём таятся?

– Ладно, давай не будем о грустном, – сказал он. – Давай лучше я тебе короткую экскурсию по дому проведу.