Алексей Владимирович отвез девочку домой. Перед тем, как она вышла, он сказал ей, что она сегодня была лучшей. Он ею гордится и очень рад её победе. Маша смогла только обессилено улыбнуться и в очередной раз его поблагодарить. Добравшись до квартиры, она мгновенно упала на кровать и уснула. Когда мама вошла в комнату дочери, она не могла поверить, что Маша посмела уснуть в одежде. Но рядом с кроватью стоял рюкзак, из которого торчала ленточка от медали. Мама осторожно потянула за ленточку, чтобы посмотреть на медаль. Так она и думала – первое место. Мама нежно улыбнулась, а по щеке катились слезы. Её дочь сегодня стала чемпионкой, что может быть лучше для родителей, которым некогда внушили, что их дочери осталось жить совсем немного.

В то время как Маша уже спала непробудным сном, в центре, где проходили соревнования, велись бурные обсуждения выступления девочки. Никто не мог поверить, как это ей удалось победить, ведь она столько недель не тренировалась. Один из судей вообще высказался о феноменальных способностях Маши, и только Алекс спокойно улыбался и выслушивал всевозможные предположения от своих коллег по работе. Победа Маши станет большим их секретом. Ведь они-то точно знали цену побед и поражений, знали, что если у человека есть мечта, то он безмерно богат и счастлив.

Глава 3

Алекс много уделял внимания тренировкам с Машей, что привело к ревности Риты. Рита была близкая знакомая парня, они иногда встречались, вместе проводили время. Девушка просто хотела заполучить чемпиона, но никак не могла найти к нему подход. Алекс поставил на себе крест. Заводить серьезные отношения с кем-либо ему больше не хотелось, так как горький жизненный опыт указывал на то, что ещё ни одно его свидание ничем хорошим не закончилось. Женщины бросали его, потому что он жил спортом, а по-другому просто не умел. Не каждая женщина захочет себе самоотверженного мужа, у которого вторым домом будет бассейн, а любимым занятие – соревнования. Рита была исключением из общих масс, она пыталась растопить сердце чемпиона, возлагая надежды, что когда-нибудь он сделает ей предложение. Интересная наблюдалась закономерность: Рита бегала за Алексом, а Алекс до последней минуточки посвящал свое время маленькой рыжеволосой девочке. У него был тренерский интерес к Маше, потому что видел в этом хрупком существе потенциал будущего чемпиона. Рита не могла дождаться, когда же эта ненавистная Маша перестанет ходить в бассейн.

– Ты не слишком много времени тратишь на эту малолетку? – с дрожью в голосе спросила Рита.

– Рита, она моя такая же воспитанница, как и многие другие. Просто она особенная, – спокойно пояснил чемпион.

– Правильно сказал «она моя», – съязвила девушка.

– Зачем ты вырываешь слова из контекста? Чего ты добиваешься? – подозрительно поинтересовался Алекс.

– Тебя добиваюсь, а ты, как дурак. Неужели ты не можешь понять, что я тебя люблю?

– Правильно, и больше ничего умного ты не нашла, как приревновать меня к ребенку? Маша, она же ещё маленькая беззащитная девочка.

– Так тепло ты никогда ни к кому не относился. Она что-то большее для тебя, чем просто любовь.

– Ты сумасшедшая, Рита! Успокойся. Она всего лишь моя ученица. Надеюсь, я смогу сделать из неё чемпионку, несмотря на… – Алекс умолк.

– Несмотря на что? – уже с интересом произнесла Рита.

– Ничего, это я просто так. Мне надо идти.

– Ты трус, Алекс. Я ненавижу тебя, – кричала разъяренная женщина.

Мужчина долго гулял у реки, протекающей в очаровательном парке, который был расположен недалеко от спортивного центра. Домой идти не хотелось, ведь в пустой квартире тебя никто не ждет. А здесь хорошо: свежий воздух, ясная солнечная погода, запах осенней листвы, а главное – тишина. Шум воды, доносившийся от реки, хорошо успокаивал, придавал гармонию внутреннему миру. Это было единственное место, где душе было тепло. Спустя какое-то время Алекс вдали увидел маленький силуэт. Он подошел ближе и был приятно удивлен: у берега реки сидела Маша и с нежностью в глазах смотрела на воду.