Девушка подошла ближе и дотронулась пальцем до его руки. Мужчина дернулся и тут же скорчился от боли. Он с трудом приоткрыл глаза, которые так запали девушке в душу, и она ожидала, что сейчас пленник точно попятится к стене, и этим себя убьет, – магические путы вытянут из него все силы. Но вместо этого он улыбнулся и будто расслабился. Какой странный!

– Не шевелись! – прошептала Эльна. – Я тебя не трону. Наоборот, я хочу помочь и принесла воды. Сейчас я немного ослаблю оковы, совсем снять не могу, их ставил Альтос, а у меня нет таких сил. Но обещаю, что попить ты сможешь почти без боли.

Эльна положила руки на плечи мужчины, ожидая, что тот задрожит, но он терпел и даже немного улыбался. Хорошо, что она умела черпать энергию из окружающего пространства, и теперь, направляя все свои умения в руки, физически ощущала, как магические оковы, воздвигнутые ее женихом, расступаются, давая возможность незнакомому человеку свободно дышать и шевелиться.

– Альтос меня убьет, если узнает, – почему-то прыснула от смеха Эльна, заглянув в темный прищур глаз.

– Альтос – это парень, с которым ты сегодня приходила? – необычайно мелодично заговорил мужчина, широко улыбнувшись.

– Да, мой жених. – Эльна покраснела, дернулась и тут же покраснела еще сильнее, посчитав свою реакцию глупой.

– Жених… – повторил мужчина. – Непокорная невеста ему досталась. Ты говоришь, попить принесла?

– Да! – всплеснула руками девушка и протянула человеку кружку.

Он жадно выпил воду несколькими большими глотками, и капля живительной влаги потекла по небритой шее, спускаясь на грудь и живот. Эльна, как завороженная, проследила ее путь и вновь посмотрела мужчине в глаза.

– Спасибо! – Он вернул кружку, размял затекшие конечности и неожиданно громко расхохотался. – Ты – настоящая волшебница!

– Тише ты! – зашипела на него Эльна. – Юморист нашелся. Если нас застукают, обоим крышка.

– Мы же ничего такого не делаем, – снова хохотнул мужчина, так задорно, будто не был скован несколько часов и не мучился от боли при каждом движении. – Мне кажется, я прямо сейчас не готов.

– Знала бы, что ты такой, не стала бы помогать, – раскраснелась девушка, но внутри хохотала вместе с этим странным человеком, поднимавшим в ее душе новые, незнакомые ощущения. – Как тебя зовут?

– Марк.

– Марк… Почти как моего брата. Ладно, – спохватилась Эльна, – я и так слишком долго у тебя сижу. Оковы возвращать не буду, но когда завтра придет Альтос, сделай вид, что тебе больно.

– Ты придешь еще? – Внимательные почти черные глаза изучали девушку так пристально, как никто и никогда на нее не смотрел.

– Я постараюсь!

Эльна выскочила на воздух и вдохнула предрассветную прохладу. Что-то горячее разливалось по ее венам и заставляло сердце сбиваться с ритма. Что-то новое, неизведанное, но невероятно приятное, похожее на нежное дуновение ветерка, прохладу свежих простыней и аромат первоцветов Оазиса. Аромат. Именно его ощущала Эльна. Новый для себя аромат человека, какого никогда прежде она не чувствовала.

Ей был знаком запах пота или лаванды, которой мыли голову девушки. Но такого она не встречала никогда прежде. Аромат был повсюду – он окутывал, обволакивал, звал к себе. Она почти покорилась этому зову и чуть было не вернулась в бункер, но здравый смысл на этот раз победил. И еще раз осмотревшись, Эльна отправилась домой.

Сон так и не пришел, и девушка встретила рассвет, забравшись под одеяло с головой, обхватив колени руками, с глупой улыбкой, непонятной ей самой. Сквозь странную незнакомую прежде негу набатом била мысль – пленника, назвавшегося Марком, непременно нужно спасти. Иначе она не простит себя.