Директор школы, человек в целом неплохой, но слабый и зависимый от общественного мнения, вызвал Анну к себе в кабинет.

– Анна Сергеевна, – начал он, избегая смотреть ей в глаза, – ситуация сложилась… непростая. Вы же понимаете, какое сейчас о вас мнение.

– Понимаю, – сухо ответила Анна, стараясь сохранить спокойствие.

– Родители… они очень обеспокоены. Боятся за своих детей.

– И что вы предлагаете? – спросила Анна, чувствуя, как внутри неё нарастает гнев.

– Я… я думаю, вам стоит взять отпуск. Несколько недель. Пока всё не уляжется.

– А потом? – Анна подняла на него взгляд.

– Потом… посмотрим, – уклончиво ответил директор. – Может быть, всё и наладится.

Анна поняла, что её увольняют. Под благовидным предлогом, но увольняют.

– Хорошо, – сказала она. – Я напишу заявление.

Она вышла из кабинета директора, чувствуя себя опустошённой. Она потеряла работу, свою тихую и стабильную жизнь. Всё из-за Максима. Но она не жалела о своём выборе. Она любила его, и была готова пойти на всё ради него.

Дома её ждал ещё один неприятный сюрприз. Родители, узнав об аресте Максима, приехали в Светогорск.

– Анна! Что ты наделала?! – воскликнула её мать, едва Анна переступила порог квартиры. – Ты опозорила нас на весь город!

– Мама, я люблю его, – тихо ответила Анна.

– Любишь?! – возмутился отец. – Ты любишь преступника! Человека, который обманул тебя и весь город!

– Он не обманул меня, – возразила Анна. – Он просто совершил ошибку.

– Ошибку?! – взвизгнула мать. – Мошенничество – это не ошибка! Это преступление! И ты связалась с этим преступником! Ты разрушила свою жизнь!

– Это моя жизнь, – сказала Анна. – И я сама буду решать, как её прожить.

– Нет, Анна! – закричал отец. – Ты наша дочь! И мы не позволим тебе связаться с этим отбросом!

– Я уже связалась, – сказала Анна. – И я не собираюсь от него отказываться.

– Тогда ты больше не наша дочь! – заявил отец. – Мы отрекаемся от тебя!

Анна почувствовала, как её сердце разрывается на части. Она потеряла всё: работу, друзей, семью. Всё из-за любви к Максиму.

– Хорошо, – сказала она. – Я понимаю.

Родители ушли, хлопнув дверью. Анна осталась одна в своей пустой квартире, чувствуя себя совершенно одинокой.

Несмотря на все трудности и осуждение, Анна не отчаялась. Она решила бороться за свою любовь. Она продолжала навещать Максима в тюрьме, приносила ему книги и письма, рассказывала о своей жизни.

Максим был благодарен ей за поддержку. Он знал, что она многим рискует ради него, и это делало его любовь к ней ещё сильнее.

– Анна, – говорил он ей во время редких свиданий, – ты не должна страдать из-за меня. Забудь обо мне и живи своей жизнью.

– Я не могу, – отвечала Анна. – Я люблю тебя. И я буду ждать тебя.

– Но это может занять много времени, – говорил Максим.

– Я знаю, – отвечала Анна. – Но я готова ждать.

В городе тем временем продолжали шептаться. Некоторые сочувствовали Анне, считая её жертвой обмана. Другие осуждали её, называя легкомысленной и глупой.

Бывшие друзья отвернулись от неё, боясь запятнать свою репутацию. Только немногие продолжали общаться с ней, поддерживая её в трудную минуту.

Одной из таких подруг была Ольга, коллега Анны по школе. Ольга была единственной, кто не осудил её, а наоборот, поддержал и помог.

– Не слушай никого, Анна, – говорила Ольга. – Ты поступила так, как велело тебе сердце. И это самое главное.

– Но я потеряла всё, – отвечала Анна. – Работу, друзей, семью.

– Ты приобрела кое-что гораздо большее, – говорила Ольга. – Любовь. И это стоит того, чтобы бороться за неё.

Ольга помогала Анне искать новую работу, приносила ей продукты и просто поддерживала её морально. Благодаря её поддержке Анна смогла пережить самые трудные времена.