Он вернулся в фойе, внезапно опустевшее. Опустив руки в карманы, он пальцами нащупал предмет, о котором совершенно забыл. Рив вытащил его, чтобы рассмотреть получше. Золотой цилиндр в форме сигары.

Глядя на цилиндр, он вспомнил о странной встрече в аэропорту Анкориджа днем ранее. Он еще тогда обратил внимание на Зою, отметив про себя, что она очень хорошенькая. Но решил, что не стоит останавливаться на этом, раз они никогда не встретятся снова. С этой мыслью он вернулся к своему ноутбуку. Он ждал звонка от пилота, который доставит его в Кеннекотт на арендованном Джете – альтернативой была восьмичасовая поездка на машине.

Когда он снова поднял глаза от экрана, то увидел, что к нему приближается весьма необычная парочка. Стройная, как статуэтка, темнокожая женщина с блестящими черными волосами и серебряной прядью, падающей на лоб, и белый мужчина с густыми короткими волосами. Хотя свободных кресел было полно, они выбрали места рядом с Ривом.

Мужчина бесцеремонно смотрел прямо на него.

– Вы Рив Монтгомери, – сказал он тоном констатации факта.

– Да, это я, – ответил Рив холодно. Ему не нравилось, что эти люди знали его имя. – А кто вы?

– Депутат Эллад Эвестон, – ответил он.

– Сидева Каннорд, – представилась женщина. У нее был низкий голос приятного тембра. – Офицер Связи.

Рив понял, что они официальные лица, и сухой, командный тон, который оба выбрали, не предвещал ничего хорошего. Похоже, у Гевина снова неприятности. В последний раз, когда они виделись, Рив вынужден был вытаскивать брата-говнюка из тюрьмы и убеждать бьющуюся в истерике мать пострадавшего не подавать жалобу за нападение. Не стоит удивляться, если окажется, что на сей раз Гевин вывел из себя каких-то серьезных людей.

– Связи с кем? – спросил Рив осторожно.

– С Мидгард-землей, – отрезала она так, как будто Риву было так же хорошо известно это название, как и ей.

Если это была чья-то дурацкая шутка, то у Рива не было времени на эту чушь.

– Я могу вам чем-то помочь? – спросил он сухо.

– Не думаю, – ответила Сидева Каннорд. – Но мы определенно можем помочь вам.

Рив намеревался распрощаться, не вступая в дальнейшую дискуссию, и продолжить свою работу на компьютере, когда Сидева Каннорд вложила в его руку гладкий золотой цилиндр, формой и размером напоминавший сигару.

– Используйте устройство, чтобы срочно связаться с нами, – сказал Депутат Эвестон. – Оно также может служить навигатором. Мы сделали настройку на ваши голосовые команды.

Рив с удивлением посмотрел на цилиндр в его руке. Прибор не выглядел, как навигатор или устройство связи любого типа. И что за настройка на его голосовые команды? Как они смогли это сделать, если они никогда раньше не встречались?

– Что это все озна… – начал Рив.

Но пока он рассматривал цилиндр и размышлял о странности этой ситуации, незнакомцы исчезли, растворившись в толпе. Рив поднялся и подошел к урне, намереваясь выбросить подарок, но что-то остановило его. Он опустил цилиндр в карман пальто. То же странное, необъяснимое чувство заставило его положить цилиндр в карман брюк сегодня, когда он одевался на вечеринку.

Теперь, стоя в опустевшем фойе отеля, гадая, куда могла подеваться Зоя, Рив подумал о цилиндре и об опции навигатора. Может, стоит попробовать как-то им воспользоваться?

Он покрутил цилиндр между пальцами. На гладкой поверхности объекта не было ни малейшего изъяна, ни намека на кнопки или датчики. Наверное, глупо рассчитывать, что эта штуковина поможет ему найти Зою. Поворачивая цилиндр так и эдак, сжимая его и надавливая пальцами тут и там, Рив, в конце концов, сжал его торцы большим и указательным пальцами одновременно.