Но ведь поселения очень далеко. Тогда кто они такие и что им надо? А вдруг они сейчас увезут её от Рэя?! Сердце бешено колотилось, и ей стало катастрофически не хватать воздуха.

– Держи её! Сейчас схватим того! – раздался шёпот рядом, и мозг автоматически перешёл на сэнуайский язык, мгновенно переводя фразу.

– Рэээй! – из последних сил промычала она в ладонь и попыталась ударить ногами стоящего впереди человека, что, впрочем, немного, но всё-таки удалось.

Сэнуаец тихо ругнулся, и Лилера услышала сзади какие-то непонятные звуки. Вдруг держащий её человек, коротко вскрикнув, стал падать назад, увлекая её за собой, а уже в следующую секунду раздался обеспокоенный голос Рэя, и она очутилась в его крепких объятиях:

– Лил! С тобой всё в порядке?!

– Рэй!! – глаза моментально наполнились слезами радости. – Я так испугалась! Они… эти люди… они схватили меня! Почему? Зачем? – слова лились сплошным потоком. – Кто они такие? Что им надо?

После пережитого Лилера очень хотела, чтобы Рэйналл не отпускал её как можно дольше, но мужчина осторожно отстранил её от себя, взял за руку и быстро потащил к лагерю. Сердце всё ещё лихорадочно стучало, а ноги и руки предательски дрожали.

– Их было четверо. Я не знаю, кто они. Возможно, какие-то местные племена, о которых мы не знаем, или кочевые бедуины. Надо быстро уходить отсюда.

– Ты их что, убил?! – Лилера словно окаменела, когда увидела неподвижные тела, лежащие на земле в неестественных позах.

– Нет. Они в отключке на пару часов.

– А если придут другие? Что мы будем делать?! Может, с ними можно договориться? – тон её был несколько отрешённый, а внутри всё закоченело в остром приступе страха.

– Что ты им скажешь? Надо уйти по возможности подальше отсюда. Дальше идёт густая растительность, она поможет скрыться, если нас будут преследовать. Будем надеяться, что этого не произойдёт, – мужчина подошёл к костру и, быстро разбросав по земле горящие ветки, затушил каждую.

– Но как мы пойдём в темноте? – она прикусила дрожащую нижнюю губу, потерянно наблюдая за его действиями.

– У меня в оптикорусе есть режим ночного видения, – сосредоточенно проговорил Рэй, настраивая подходящие параметры. – Ситуация осложнилась, но не стала критичной. Идём! – он быстро потащил её вперёд, сверяясь с коммуникатором и оглядываясь по сторонам.

Грохот сердца, которое колотилось словно сумасшедшее, не давал сосредоточиться, и поэтому слова Рэя воспринимались отрывочно и сумбурно.

– Прости меня, пожалуйста. Это я во всём виновата. Нас обнаружили из-за костра, да? – Лилера чуть ли не бежала, подстраиваясь под его широкий шаг.

Какой ответ она ожидала получить, кроме положительного? Конечно же, да. Это было очень непривычно, но сейчас она действительно понимала, что всё случилось из-за её истерики. Выглядеть дурой в его глазах – то, к чему меньше всего надо было стремиться, но это получилось просто великолепно.

– В этом нет твоей вины. Я мог бы и не поддаваться на твои уговоры. Это моё упущение, – проговорил он холодно, с расстановками, словно не то, что думал на самом деле, а то, что должен, отчего всё внутри покрылось ледяной коркой.

Они шли уже около часа, и всё это время Лилера не могла избавиться от навязчивого ощущения, что за ними кто-то следит, что враги прячутся за каждым кустом или камнем и что сейчас на них опять нападут. Эти страшные, неприятные, липкие мысли обволакивали и не отпускали ни на секунду, выматывая и истощая.

– Мы далеко ушли? – решилась спросить Лили, когда на неё вдруг вновь нахлынула очередная волна паники.

– Только на шесть километров. Надо ускориться!