– Посторонись! – орал Паштет, несущийся прямо на Расстегая. Охотничьи Колбаски зажмурились, а генерал закрыл своим туловищем Имперскую Штучку.

Однако Паштет выкинул трюк!

– Коло, давай! – скомандовал он. На полном ходу Колобок налёг на правый бок ложки, и она развернулась.

Фуаграш тут же сыпнул нечто вперёд и, – со скрежетом затормозил по шершавой поверхности ногой.

Паштет гордо вскинув голову, а хлебец задрав нос – сошли с ложки.

– Что это было?! – грозно рявкнул генерал. – Вы только что, едва не передавили нас всех! А что сталось бы, если бы вы разбились? Трудно даже представить?!

– Кто, я разбился?! Я жестяной! – постучал по консервному туловищу Фуаграш. – Меня может только вспучить от негодности, – подмигнул он Колобку.

– А я чёрствый, – вставил Хлебец. – Об меня даже нож сломать можно.

И оба захохотали под сдавленные смешки Охотничьих Колбасок.

Капитанша с любопытством разглядывала рассыпанные вокруг кристаллы.

– Это что, соль? – спросила она.

– Да, каменная соль. Рядом с Рулькино целый карьер. Бери – не хочу. Вчера я рыскал там в поисках новых доказательств. И вот, наткнулся на эти залежи. Это полностью подтверждает тот факт, что Кухня в беспорядке. Кто-то произвёл в ней погром, а кисель разлит давно. Только мы его недавно обнаружили, когда шли к вам в Сдобино, – рассказывал со знанием дела Фуаграш.

– Очень глубокая мысль, – съехидничал Расстегай. Мы здесь спасаем Кулинарию! И кто – этот кто-то, сейчас не имеет большого значения.

– И какой же ваш план? – пропищал Колобок, надев шляпу.

– Капитан Охотничьих Колбасок предлагает отправиться в Посу-джунгли, доставить оттуда тарелку и собрать в неё оставшийся кисель.

– Нам нужно разделиться, – сделала неожиданное предложение Капитан Имперская Штучка. Пусть уважаемый сыщик Паштет и его помощник Колобок добудут нам еще несколько ложек соли.

– Зачем? – недоумевал Расстегай.

– На случай если мы не сможем прикатить сюда тарелку, мы осыплем края столешницы солью, и она впитает кисель! Потом нужно будет всё равно это убрать, но, во всяком случае, мы устраним течь.

Охотничьи Колбаски и солдаты – Сочники дружно захлопали капитанше.

***

Карбонадий Дымыч с неудовольствием вытаскивал десятую бирюльку-спиральку – самую заковыристую из всех. Игра никак не удавалась правителю Рулькино.

Царские бирюльки были выпечены наподобие различных фруктов, овощей, тонких палочек или спиралек. И из скользких пальцев Карбонадия Дымыча то и дело выскакивала вертлявая спица, оканчивающаяся малюсеньким крючочком.

Царь Батон напротив был уже близок к победе. Спица просто утопала в его пухленьких мягких и пухлых пальчиках. И его Присдобное Величество ловко подцепил очередную бирюльку за махонькое отверстьице. Медленно, словно рыбёшку, он вытащил её из кучки, не задев ни одной бирюльки, и бережно сложил к добытым трофеям.

Игра продолжалась уже час. И рулькинцы заметно нервничали.

– Эй, шпикачки! – крикнул советник Сервелатис фрейлинам. – Нет ли новостей с Кастрюльных Холмов?

– Никаких, – сказала запыхавшаяся Горчуха Перчёная, бывшая теперь на побегушках за утреннюю провинность у принцессы Колбасеи.

– Почему так долго? Плюшка Маковна, пошлите Колобка, что ли, на разведку, – обратился к тётушке царь Батон и ловко подцепил очередную бирюльку. Столпившиеся вокруг царя компаньонки по игре Баранки восторженно захлопали.

Карбонадий Дымыч в тот миг собрал оставшееся терпение и, пока все придворные отвлеклись на аплодисменты Сдобьяну, предпринял ещё одну попытку захвата противной спиральки. Он подцепил её, поднял над кучкой оставшихся фигурок и… та сорвалась!