Поэтому неудивительно, что уже в 398 году Иоанн, по инициативе влиятельного придворного евнуха Евтропия, был избран Патриархом Константинопольским. На новом месте Иоанн Златоуст активно взялся за реформу церковного управления: существенно был сокращен бюджет патриаршей резиденции, упразднены пышные официальные архиерейские обеды, были прекращены траты не только на какие-либо нецерковные цели, но и предназначавшиеся на обустройство храмов (например, даже уже приобретенный для облицовки храма мрамор по указанию Иоанна был продан). Сэкономленные средства новый патриарх направлял на строительство больниц и приютов для бедных, гостиниц для прибывающих в столицу паломников, адресную помощь вдовствующим и сиротам. Продолжая выступать с проповедями, Иоанн осуждал пороки и роскошь высших слоев общества и императорского двора, развращенность и леность высшего духовенства, а также непозволительное для статуса императрицы поведение супруги императора Аркадия августы Евдоксии. Все это явилось причиной недовольства у столичного клира и императорского двора и, вследствие заговоров, Иоанн Златоуст был низложен в 403 году. И хотя на непродолжительное время он был возвращен на константинопольскую кафедру, через год был вновь арестован, вновь низложен и отправлен в ссылку сначала в город Кукуз (Армения), а затем и еще дальше – в Питиунт (совр. Пицунда) на Черном море. Во время долгого изнурительного переезда к месту новой ссылки Иоанн умер в сентябре 407 года19.

Как мы уже отмечали, учение о пастырстве Иоанна Златоуста сосредоточено в его работе «Шесть слов о священстве». Появление данной работы было ответом на упреки его друга Василия, с которым он с детства дружил и они планировали вместе служить на благо Церкви, однако, когда в Антиохии собрались епископы для рукоположения Василия и Иоанна, Иоанн уклонился, не предупредив об этом Василия, которого рукоположили.

В связи с таким «обманом» со стороны Иоанна Василий и просил объяснений от него. Иоанн стал объяснять другу свое поведение осознанием своей немощи и неготовности для пастырского служения. При этом свт. Иоанн Златоуст подробно описал тот идеал пастыря, к которому должен стремиться каждый священнослужитель, черпая этот образ со страниц Священного Писания и, в большей степени, книг Нового Завета. Как мы отмечали ранее, сложно точно назвать дату написания «Шести слов о священстве», это период после 374 года, но в любом случае не позднее 386 года, когда свт. Иоанн стал пресвитером.

Определения «пастырству» и «учению о пастырском служении» мы дали во Введении к настоящему исследованию, и теперь, для более полного уяснения учения Иоанна Златоуста о пастырском служении, а равно и других рассматриваемых нами святителей, нам необходимо также определиться с понятием «пастырь», под которым, в первую очередь надлежит понимать епископа, но, поскольку во времена формирования канона Нового Завета названия епископ и пресвитер часто были еще общие20, следовательно и предъявляемые в Священном Писании требования к пастырям также надлежит относить и к пресвитерам.

Начиная свои рассуждения о пастырском служении, свт. Иоанн указывает на высоту такого служения, в связи с чем лишь немногие могут и должны на это поприще вступать, а именно те, кто «много превосходят всех и столько превышают прочих душевною добродетелью, сколько Саул (превосходил) весь народ еврейский высотою тела (см. 1 Цар. 10, 23), или еще гораздо более… сколько одаренные разумом люди отличаются от бессловесных, такое же должно быть различие между пастырем и пасомым…»