В моей жизни было место дружбе, хорошим отношениям – я позволил себе это, потому что жить в осаде и постоянно ждать предательства, удара в спину не самый лучший вариант. Это просто не жизнь, но слишком близко старался всё же никого не подпускать. Для собственного самосохранения.

Когда не ждёшь от людей слишком многого, проще.

Я сделал несколько телефонных звонков. Мне нужны гарантии. Сидеть и ждать не на мой характер. Действовать. Любые средства хороши для достижения целей. Любые приемлемые, конечно.

За окном давно рассвело. Порядок во всём – это не так уж и плохо.

Душ, завтрак, кофе. Я пил его без содроганья. Не настолько я нежный. Я мог этой ночью умереть, но не потому что Ника подсыпала мне какой-то дряни в напиток.

Я давал ей шанс закончить начатое. Поставить финальную точку. Закрыть дело всей жизни. Если бы она это сделала, думать сейчас мне было бы нечем. Но то, что она не выстрелила, говорило о многом.

Не смогла. А значит, у меня есть шанс её вернуть. Да, собственно, без шансов для неё. Я её верну. Вопрос времени и ресурсов.

Куда могла податься девушка почти без денег и связей?

Я знал только одного человека, который был так или иначе с ней связан. Инденберг. Только при звуках его имени меня корёжило.

Я видел, как он на неё смотрел. И я давно не наивный пацан, чтобы не понимать, что такие взгляды значат. Это был не просто какой-то шкурный интерес. Ника ему нравилась. Он её хотел. И то, что их ничего не связывало в прошлом как мужчину и женщину, стало для меня приятным сюрпризом.

Ника моя. Только моя. Полностью. И это решало всё.

Было ещё кое-что. Дана.

В её комнате я нашёл записку, которую скрыл от всех.

«Ты, конечно, мудак, Стефан, но я люблю тебя всё же. Поэтому присмотрю за ней».

Дана. Что знала она, чего не знал я?

Дана – строптивая коза, что вечно бодалась и строила козни, пила литрами кровь из нас, пока росла.

Но она потеряла отца в самый сложный подростковый период. Её мать замуж вышла во второй раз и совсем потеряла с девчонкой контакт. С ней возились Тильда и я. Открытая и закрытая одновременно. Никогда не просчитать, что у неё на уме.

Дана умела быть покладистой, но надолго её не хватало. После периодов затишья обязательно приходила буря.

Что опять она надумала, я даже приблизительно не мог предположить. Успокаивало одно: мне не нужно распыляться. Найду Нику – найду Дану. Уж если она снизошла до записки, значит они рядом. И мне не придётся искать их по отдельности.

Когда Дана «воскресла» из мёртвых, я пошёл на не очень красивый шаг – наградил её «жучками», чтобы потом не тратить много сил и времени, чтобы её отыскать.

К сожалению, её «маячки» молчали. От части из них она постепенно избавилась – не совсем глупая. Особенно, если учесть, что тяга к побегам и путешествиям в ней никогда не пропадала. К тому же, она обожала детективы и всякие триллеры. Так что даже юный возраст не сделал её такой беспечной, как она иногда казалась. Но надежда у меня всё же была. Слабая.

Остатки кофе я вылил в раковину. Смотрел, как тёмный напиток исчезает в сливе, и решил ничего не менять – отправился в офис.

Лучше загрузить себя работой, чем гонять мысли, что взрывают мозг и приносят только головную боль, а не правильные решения или облегчение.

Погружение в работу нередко спасало. Но не в этот раз. Я то и дело отвлекался, без конца звонил телефон.

Дан и человек, услугами которого я воспользовался для подстраховки, отчитывались каждый час. Так я захотел сам.

Во время одного из таких звонков дверь в мой кабинет бесшумно открылась. Вот уж кого я не желал видеть вообще. Но, может, это даже и к лучшему, что она заявилась сама. Не придётся себя пересиливать и настраивать, чтобы объясниться.